“区别是，那些死去的联盟兵士是为了身为联盟元帅的维特·布莱尔，艾尔却是为了那位崩落星系的无名英雄，克林托斯·塞尔提克。”
“多么感人至深……但我想缇娜上将，你明白他们的举动会带来什么，对吧？”
当然知道。
维特的罪行未明，在那之前他们的行径被暴露，只会让联盟内部先行分歧，认为他们其中分拆出了想要借会谈和帝国联手谋权篡位的一支……毕竟这种事情并非没有先例。而后续即便维特的罪行公诸于众，那一切也都不会是单纯的个人对错，而是会被视为一场联盟内部的政局缠斗。
“届时会发生什么？”赛德宛如幽祟的亡灵一般窃窃低语：“帝国的立场暂且不论，中盟协定一旦撕毁，联盟会陷入长久的内战之中……这样的话，这场战役中唯一的获利者只有崩落星系。”
“明明是长明星系两国苦难的元凶，摇身一变他们却踩着我们所有人的脊背，成了最终的赢家。”
看缇娜闭上眼睛，赛德还想再说，却没想到后面一个大块头径直上前挡在了他的面前。卡罗垂眼看着赛德道：“殿下，您靠得太近了。”
赛德看着他，似有不悦地冷下了目光，但脸上的笑意却分毫未减。
“我知道你担心什么，赛德殿下。”缇娜淡淡道：“我依然坚持我自己的观点，克林托斯需要得到公正的判处，在此之上一切有碍于会谈的行动我都不会采取。但是有一点。”
“愚忠者是否愚忠，不应他人草率判断，”缇娜冷声道：“在此我不会行动，但是我需要保证我的同袍们的安全，他们不应因一时被蒙蔽而失去生命。”
赛德的视线在缇娜脸上胶着了许久，最后收回道：“好的，我知道了。”
“但就像你说的，你不能离开这里。”赛德强调道。
“……”缇娜颌首：“卡罗，你去。”
“把我们的同袍们都带回来。”
“不能是这里，”赛德道：“届时我会为他们再准备一个地方。距离会谈不足三小时，白蒙坚的舰只也即将抵达，我想这个时间你还是能接受的吧？”
“我明白了。”缇娜道：“卡罗，照顾好他们。”
卡罗领命，而后在几位帝国驻军的虎视眈眈之中，旁若无人地走了出去。彭斯在得到赛德的眼神示意后忙不迭跟了出去，赛德笑了笑：“既然如此，那我就……”
“等等，殿下。”缇娜道：“刚才你提到了一个人，安斯艾尔他现在在哪里？”
此话出口，赛德有些狐疑地看着缇娜，过了会仿佛是想通了什么关窍：“放心，上将。即便他已经被我抓住，我们的交易也依然奏效。”
“你也大可不必担心我在事成之前做出什么事情，”赛德笑着道：“他现在身份特殊，我的父皇对他青睐有加，何况我已经在中盟协定的边缘岌岌可危，即便我不想看到那位李登殊阁下继任元帅，也不代表我一定要得罪他，让他后续找我的麻烦。”
“我给他找了个再合适不过的观景位。就让他看着吧，不是很有趣吗？”赛德道：“看着一切都在自己面前走向不可挽回……自己却又无能为力。”
“还有什么能比那种痛苦更有趣的东西吗？”
*
确定自己被困死在尾舱后，已经有些竭力的艾尔终于放弃了再做无用的尝试，从舱壁上滑坐下来。
耳畔那股若有似无的锐鸣终于彻底消弭，艾尔看着垂落在前胸的微型通讯器，犹豫了片刻后终于重新戴上。片刻后他嘴唇干涩地接入了第一个频道：“还有人在吗？”
无人应答。
明明是意料之中的事情，但却让人心中的绝望更深了一层。事实上在爆炸刚结束后，艾尔所掌握的短途通讯网就已经彻底断联了。他喘匀了呼吸，手指发颤地接入了第二个频道：“姚柯？”
片刻后那边传来一个低低的声音：“殿下。”
艾尔怔了片刻，仿佛抓住了一根救命稻草：“你……你还好吗！”
“大概……捡回一条命。”姚柯艰难道。爆炸的冲击让前舱配电室部分也跟着短路，姚柯只记得迸溅的火花噼啪作响，而后原本悬垂在半空的电缆线都朝他砸了个下来。原本那样的冲击并不会让他受创，只是他原本的伤口也只是在医疗舱里进行了紧急处理，这样就导致他原本的伤口又有破裂，此刻姚柯已经能闻到自己身上渗出的血腥味。
“撒托德被炸死在驾驶舱内，”知道艾尔现在最关心的是什么，姚柯打起精神把自己倒下前最后的画面传递给艾尔：“我不清楚这是不是赛德的设计，但其中有条线路大概是头尾贯通的，爆炸后在核心指挥舱的里斯也受到了冲击——我最后只看到他后面满头是血地趴在仪表盘上，来不及确认他的生死，这边就也受到了波及。”
躺在一片黑暗中的姚柯仰面看着垂落的电缆，在麻痛中试着动了动身子：“……不过还有个好消息，希斯卡他们守住了。”
“是吗？”艾尔干涩道。
“没人突破过来，殿下。”姚柯道：“短时间内……至少会谈前，赛德他们都别想过去了。”
“虽然我们没办法像预想的计划那样驾驶第三交换站离开，但至少我们拖住他们了，不是吗？”
姚柯咳嗽了两声，没意识到艾尔全然因为他的话愣住。