鞭炮爆炸声震耳欲聋，飞起的绸缎彩屑飞上姜循的衣摆。
而那绣着凤凰栖梧的婚服繁重无比，没有被风与鞭炮掀起一点衣弧。父女二人立在府门前用他人听不到的音量针锋相对间，姜循听到司仪再唱：“新娘出阁，厌翟车至——”
长长的巷侧围满了观礼百姓，然而厌翟车没有到。
太子暮逊本应带着卤部仪仗，承団盖厌翟车，来迎太子妃入皇城，入东宫。而今吉时已到，太子的仪仗却没到。
观礼的朝臣和贵族男女们各自惊讶，窃窃私语。立在府门前的姜明潮和姜循却面不改色，司仪刚露出为难之态，便见街巷尽头有人骑马疾奔而来。
那骑士气喘吁吁跳下马，看衣着打扮，乃是姜家卫士的模样。
气势急匆匆凑到姜太傅耳边，说的话让姜循也足以听到：“郎主，歹势不妥！太子、太子借仪仗礼，反了——”
姜明潮面不改色。
姜循亦似笑非笑。
二人对视一瞬，姜循手从姜明潮手臂上抽走，慢悠悠反身回府，淡道：“看来这吉时得错过，等下一个吉时了。没关系，我等得起。爹陪我一同等吧。”
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此时此刻，仪卫的人马出了皇城，至内城门前。城前卫士早已得报太子大婚的仪仗队会通过此门，早早大门洞开。然那仪仗队到城门前，忽齐齐下马。
城门守卫疑惑去问，为首者刚到近前，便见仪卫中首领翻身下马，其后人马尽数而下。
仪卫首领抬头，城门守卫当即讶然认出：“严指挥使……”
禁卫三军中的马军，什么时候来给太子做仪卫了？但是守卫的质疑没有说完，严北明上前三步，拔剑出鞘，一捅之下，那守卫当即毙命。
他身后的人有样学样，纷纷出了兵刃。
只几息时间，城门下守卫尽死。这些刚杀出血兴的卫士们齐齐看向严北明，而严北明也未曾让他们失望。
严北明高声：“官家为奸臣所蛊，所任非明，皇城下守卫残害殿下，欲毁殿下婚宴，谋害殿下。殿下无奈自保，我等愿追随殿下，为殿下尽忠，还朝政清明——”
卫士们齐齐出刀出剑。
三大禁军之一的气势不可与之敌，赶来的问话的卫士后怕躲避。
众人这才发现，婚嫁的仪仗队中，暮逊根本没有出现。此为预谋，而非临时起意。
卫士们转身就跑，那些禁卫军上前便出兵刃，声震寰宇：“尽忠殿下，还朝政清明！”
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皇宫中的大庆殿，今日本用来为太子主持婚宴。
为了今日，皇帝少有地走出福宁殿，和诸臣一道聚在大庆殿中，望眼欲穿等待仪仗队归来。
随着良时拖延，老皇帝面色不虞，殿中气氛变得压抑，众臣开始生出不安。而殿门忽然开启，有卫士满脸血地爬起来，跪在地上痛哭：“官家，不好了，太子反了——”
朝中哗然。
高台上的老皇帝身形一晃，面色铁青。群臣中的叶白悄然掀眸，在一片混乱中，捕捉到老皇帝眉目间的阴翳。
卫士：“侍卫马军临阵反水，充作卤部仪仗，跟着太子反了。他们朝宫中杀来了……”
老皇帝：“逆子！”
老皇帝眸色阴沉，却不见多慌，显然太子异心并未出乎他所料，他只是为此愤怒而失望。老皇帝只是身体极差，被此消息一刺激，整个人趔趄朝后倒，梁禄忙大呼小叫地上前搀扶：“官家，官家！”
众臣也全都围上：“官家，官家！”
老皇帝眼前发黑，扶着梁禄的手干枯颤抖。他心中有预感，可他身体疲惫，只强声：“召殿前司指挥使陈越——”
“召侍卫步军指挥使张寂——”
叶白在旁清幽问：“官家，要召提举皇城司吗？”
老皇帝身体极差，理智还在，坚持道：“尽量压下兵祸，不要把祸事放大——”
可是，野火一旦烧起来，老皇帝一旦没有在最开始时阻止，那些别有用心的人，便不会让这场火停下。
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大庆殿中的皇帝和朝臣着急等候消息，相继等到的都是噩耗：
殿前司指挥使陈越，跟着侍卫马军严北明所领军马一同反了。而侍卫步军看似没反，但是他们的指挥使张寂今日不在官署不在府邸，听闻天未亮便急匆匆出了城……
内宦瑟瑟：“张指挥使不在……官家，各位大人，还敢召侍卫步军吗？”
大魏朝的军队权能，分得极严又散。禁军直属皇帝，不受二府所制，如此下来，禁军中的指挥使，当是上至皇帝下至禁军，最为信赖的人物。
禁军指挥使是何其重要的职位，临敌之时，三大禁卫反了两家，唯一的一家，也不足以让朝臣们信任。
老皇帝冷笑连连，心想暮逊以为这样，便能动摇朝堂根基吗？
老皇帝咬牙：“枢密院中可有能臣，调得动兵？”
今日有资格站在大庆殿中观礼的大臣，自然不是出自中书省，便是出自枢密院。枢密院中的臣属不在少数，但是……大魏朝此朝，枢密院只有调兵之权，无御兵之能。
文臣当值枢密院，平时不将禁卫武臣看在眼中，而今用兵之际，一群文臣虽自诩其才，却无人敢保证自己调用得动禁军。调兵和御兵，绝非同一才能。
朝中无人应答，而不断有卫士来报外面战情紧急。老皇帝跌坐龙椅，侧头吐一口黑血，手脚发麻。
梁禄大惊小呼奔上前，老皇帝感觉到自己身体的艰难，终是趁着神智尚且清明，勉强咬牙道：“召江鹭来——”
皇城司不也直属于他，不也掌着兵马吗？
老皇帝尚不能完全信赖江鹭，可是老皇帝记得在自己的挑拨之下，江鹭和暮逊不和已久。三大禁军不能信任之下，江鹭倒是一把好刀。
老皇帝在被搀扶去福宁殿歇养时，模糊中听到枢密院中有老臣惶然报：“官家，枢密院中有人也许可以御兵——”
这位老臣想到了那个叫“段枫”的青年人。
虽然段枫平时文弱不堪重负，可偶尔提起兵马之事，说得头头是道。虽然这应当是纸上谈兵之言，然枢密院中几位老臣平时多得段枫交好，关键之时，他们也愿意给这个年轻人一个机会——
若是可御禁军，若是可在今日立功，枢密院说不定便能得到收编禁军的资格了。
枢密院早就看不惯那帮武官，今日太子谋反，朝臣虽慌，却也不至于太慌……大权在皇帝手中，太子狗急跳墙罢了。
只要兵马在，暮逊又能如何？
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当下，若能从上空俯看东京，便可以看到极为有趣的场景同时发生——
天已大亮，四面明华。
日光照耀北郊山林，张寂和手下们，终于在山林中挖出手指、脚趾、膝盖、头发……拼凑出一个完整的女尸，由仵作来辨认出，这具尸体就是张寂在找的绿露；
姜家府邸中观礼的男女和朝臣各有猜测，礼乐声不停，他们凝望着那敞着门的新嫁娘寝舍，又听到了外面一些不妥传闻。众人颜色各异，发现姜府中渐渐开始有卫士包围，他们更加坐立不安。但是至此，已没人可以离开姜府；
日头下的血滴凝聚成河，刚开的坊门重新大闭。上元节染上血红，百姓们兀自躲家不敢走出家门，而街巷间的杀戮不分彼此，殿前司和侍卫马军一同反了，禁军本是东京精兵所结，他们一旦出手，一座座城门便相继沦陷；
殿前司和侍卫马军却也并非无人可挡。很快，在皇帝的宣召下，皇城司加入此局。许多人只听说过江鹭之名，未见其人，而今日他们第一次见到这位曾是南康世子、而今统御皇城司的江郎君。皇城司自建立之初，便由江鹭所掌。东京的禁军，第一次和皇城司碰撞，见识江鹭御兵之能，武力之强。千军万马间，江鹭白袍飞扬，才让世人意识到，南康王平定海寇，世子岂是真的不会御兵？
段枫在多方经营下，借助枢密院，终于走到了侍卫步军面前。枢密院的几位老臣对他寄以厚望，不知这位郎君手擦过刀枪时，是何心情。段枫抚摸上自己曾经摸了千千万万遍的武器，而今几乎不能用武。可他平日不能动武，今日又岂能继续躲在后方？段枫乘马立在司署军帐前，和侍卫步军相对。他并没有等待多久，因为很快，姜芜便乘着马，送来了兵符，让侍卫步军诸人色变——他们见过姜芜小娘子和他们指挥使形影不离的关系，姜小娘子既取来了指挥使的兵符，当是让他们听这位段郎君调遣的意思吧？他们虽然不服段枫，可他们信任他们的指挥使。
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各有所思，各有所计。
老皇帝被气回福宁殿，长乐公主暮灵竹得到消息，急忙忙地前来侍疾，陪自己父皇一同等候消息；
大庆殿中的臣子们来回踱步，叶白坐在群臣间淡然喝茶，目光时不时瞥过殿门边内宦，从他们的神情中判断老皇帝的身体状况；
姜府中的朝臣们已经等得快不耐烦，他们想要出去，却被姜家卫士相拦，说此局混乱，为了各位郎君安全，请再喝一盏茶；
江鹭武艺与御兵皆是出众，他与殿前司当敌，阻拦殿前司的行动。起初双方各自胶着，但江鹭很快压下他们，一剑挑了那指挥使的头颅。红血四溅，溅上江鹭的面颊和衣袍，他身后的皇城司兵马一阵欢呼，以为他们可以就此邀功。而江鹭转头凝望他们，淡声：“入东宫——”
段枫那一方，带着不熟练的禁军兵马，和严北明的兵马对上。侍卫步军这一方，未必完全信服段枫，给段枫带来很多麻烦。可是段枫御兵之能，又非一朝一日的兴起。段枫这一方起初被压着，后来渐渐逼得严北明后退。段枫却没有押对方邀功之意，分明是猎杀之局。禁卫军中有人看出不妥，悄然离队，前去寻找他们真正的指挥使。
张寂和下属自山林下山，风吹衣袂，张寂在一片浑噩间，见到有骑士拼命跑来，从马上滚下，翻跪到他面前：“指挥使，东京乱了——”
而暮逊焦急地在东宫来回徘徊，他让卫士们堵着宫门，早早做好不被外界所扰的准备。他不擅兵，只将这一切交到用武之人的手中，自己在后方等消息即可。按照他的思量，只要他不出现在兵前，只要他不直面，他仍有一丝狡黠之下赖皮的机会——若是事败，他大可以推到严北明身上。就如他之前杀孔益，杀贺明那样……犯错的是他身边的人，永不是他。
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一片诡异的寂静，浮在地上血河上。江鹭一寸寸抬眸，望向皇城司诸将诸士。众人无法自他脸上看到昔日的温润雅致，此时只见江鹭的冷酷凌厉：“我再说一次，与我一同入东宫。”
死寂之间，先有人站出：“谨遵提举之令。”
有人高喝：“唯提举是尊！”
有粗人大咧咧：“我的身家性命都是江郎君给的，朝堂上那些文臣根本瞧不起咱们，江郎君要带着我们拼前程，为什么不去？”
有内应者，有顺从者，有跟风者……浓郁的血腥味在空气中流窜，而江鹭御马长行，直袭东宫。
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段枫和严北明的战斗到后，严北明眼看要落败。段枫要带兵马将整片混乱收服，侍卫步军却闹起别扭，不肯再多行一步。
严北明在对面挑衅：“敢问侍卫步军，何时轮得到外人统御？张寂死了？”
段枫抬眸，目光锋锐让严北明心惊：“手下败将有何资格让我放行？”
侍卫步军中人也在怀疑：“我们只听指挥使的，段郎君让我们指挥使来。”
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张府中，姜芜在屋中坐立不安，神色慌乱，焦急等候着消息。
“砰——”
门从外撞开，她抬眸，看到张寂提剑立在门边。
张寂朝她步来，满目冰霜与失望并存，冷冽无比：“枢密院只有调兵之能，无统兵之权。可如今枢密院中的人统了兵，恰恰在我不在东京的时候……姜大娘子，你偷了兵符，怎么还敢回来？！”
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“哐——”
东宫铜门被撞开，杀戮自院外起。
书房中的暮逊心惊胆战，心思各异。待书房门被轰然推开，暮逊抬头，便见江鹭立在血泊中，立在他面前。
危难关头，暮逊袖中手发抖，被那一身血腥所吓。可暮逊到底是太子，暮逊撑着桌子而立，强声：“是父皇召我吧。”
江鹭步步向前：“不，殿下，是我找你。”
暮逊目色微缩。
他骤然间明白了什么，又感觉自己什么也不明白。暮逊脸色惨白摇摇欲倒，厉道：“江鹭，你觊觎君妻——”
江鹭笑起。