见状，赵匡胤也上前一步，抱拳意思了一下。耶律璟呢，则斜了赵匡胤一眼，以一种轻蔑的语气说道：“南朝的将帅，朕只听过慕容延钊、马全义、安审琦、符彦卿、杨业几人，这位荣国公是何人，恕朕孤陋寡闻。对了，如今慕容、马已故，安、符老迈，似乎也只剩个杨业了吧……”
赵匡胤纵然不是名扬海外，在大汉军政也是实在一重臣，耶律璟怎么可能没听说过，他如此说法，显然是刻意的了。
而赵匡胤蒙辱，一张脸顿时显得黑了几分，仿佛有阴云罩面，看他那模样，刘皇帝不由担心，赵匡胤会不会亮出“太祖长拳”狠狠地砸到耶律璟脸上。
当然，赵匡胤不是那种冲动的人，再加上是这等场合，因此，习惯性地爽朗一笑，洒脱地应道：“大汉文武兼备之辈多不胜数，能征惯战之难计其数，与他们相比，在下自然是无名之辈了！”
喝了些酒，两个人的情绪也都上来了，刘皇帝让赵匡胤入席，耶律璟也让耶律贤适落座。看着酒意浮面的耶律璟，刘皇帝说道：“听说辽主生平好二事，一畋猎，猎则数日，二饮酒，饮则宿夜，长耽于此，何以治国？”
闻之，耶律璟不以为意的样子，自信道：“大辽既不乏治国安邦之贤臣，也不缺戡乱讨贼之良将，有他们倾心辅弼，朕又何忧？朕虽乐于饮酒畋猎，国势可曾动荡？部民百姓可曾暴乱？”
显然，耶律璟不以此为忧，反而颇为自豪。事实上，能做到他这样的程度，在历史上也属少见了。当然，那些不足为外人道的隐忧与矛盾，则有意识地忽略了。
顿了下，耶律璟看着刘皇帝，拿他的老态说事道：“倘如汉主，事事躬亲，只怕朕如今，也两鬓白霜了！”
刘皇帝则笑了笑，指着自己鬓角：“朕这些早生的华发，为国为家，为天下百姓，为江山社稷，这可是朕的勋章。”
“汉主好气度！”耶律璟眉毛微挑，眼珠子一转，又道：“朕听闻，汉主好女色，常有寡人之疾，尤好姐妹，此等风流，亦称绝世了，朕自愧不如！”
他这么一说，刘皇帝面皮抖了一下，私德上的事情，他并不在意，但被人当面揭破，心里还有略有波澜的。
不过，以刘皇帝的城府，足以克制住任何情绪，很快便露出一道温和的笑容：“娥皇女英之事，也算千古名典，不足为笑！”
紧接着，刘皇帝的反击来了：“听闻辽主少近女色，这是何故？血脉延续，家国传承，这可是关乎宗庙社稷的大事！”
不待耶律璟接口，刘皇帝将持剑侍立在测后方的刘昉叫到身边，介绍道：“这是朕的四子刘昉，也好射猎，马上功夫很不错！朕如今，已有子十五……”
刘皇帝主动提到子嗣问题，耶律璟近乎破防了，下意识地捏紧了拳头，不过仍旧努力地克制着。拿起杯子，猛灌了一口酒，抬眼看着身姿挺拔、满脸刚毅的刘昉，玩味地笑道：“果然英武不凡，汉主后继有人啊，将来承你基业者，就是此子了吧！”
他这话一落，刘皇帝的拳头也握紧了，看着耶律璟的眼神头一次变得恐怖起来，但耶律璟又岂能被吓到，笑意反而更浓了。
这个时候，刘昉主动开口了：“我家家业，自有太子，名分早定，刘昉自为臣属！”
刘昉此言，坚定而坚决，他认真淡定的表情，倒让耶律璟愣了下。刘皇帝也稍感意外，瞥了一眼自己钟爱的这个儿子，朝他摆了摆手，轻笑道：“刘昉，不得无礼！”
而后瞧向耶律璟，悠哉地说道：“得上天关照，这就是朕的儿子，忠诚孝敬！”
“呵呵！”耶律璟却笑了笑，没在这方面争辩。
可以说是从权力斗争、骨肉相残之中一路走过来的，耶律璟对于刘皇帝的自信，有些不屑，儿子生得多又如何，方便宫廷内斗、兄弟阋墙？
刘皇帝当然不知道耶律璟对他儿子们的恶意期许，看着精神逐渐恢复“正常”状态的耶律璟，继续说道：“朕还听闻，辽主还嗜杀，特殊在于，上不刑大臣，下不虐百姓，唯独视亲近侍从为牛羊奴隶，肆意宰杀，小过重罚……”
说着，刘皇帝还啧啧两句：“朕思之，真是不寒而栗了。若让一群生死得不到保证的人来侍奉君主，那君主的安危又如何保证？”
刘皇帝的声音，仿佛带着些魔性，挑动着耶律璟那有些紧张的神经。下意识地看了看伺候的几名近侍，耶律璟双目中闪现过一种名叫戾气的东西，吓得那几名近侍胆战心惊。
克制，继续克制。大概是心中在这样提醒自己，尤其见到刘皇帝那似笑非笑的表情后。深吸了一口气，耶律璟回击道：“朕也听闻，汉帝深沉多疑，开国元勋，乾祐功臣，不知掌权者还剩几人啊？”
“……”
会谈，逐渐演变成两个皇帝之间的互相揭短，你有来言，我有去语，不亦乐乎。直到酒酣人醉，当然，刘皇帝是装的，耶律璟也是装的，刘皇帝是喝得克制，耶律璟是习以为常。
“今日与辽主会谈，坐而论道，颇为畅快，朕也许久没有这般高兴过了！”刘皇帝抬手指天，道：“不过，天色已晚，今日就到这边，各自散去如何？”
“将士们对阵已久，想来也算饥渴交加，以你我两人之欢，累万千将士受苦，不当为之！”耶律璟也道。
“这便撤席告辞？”刘皇帝笑容和煦。
“告辞！”耶律璟点头。
起身之际，耶律璟又问刘皇帝：“汉主今日可曾尽兴？”
“看来是朕这个做主人的款待不到位，没能让贵客尽兴了！”刘皇帝是闻弦歌而知雅意，直接应道：“辽主有何提议？”
“汉主既邀朕会猎于此，这未发一矢，未猎一物，岂能尽兴？”耶律璟反问。
刘皇帝当即道：“明日，各拣壮士，围场骑射，汉辽勇士之间，比上一场如何？”
“好！”耶律璟干脆地应道。
第175章 被刺激到的辽帝
离席告辞，各回各营，醉醺醺的耶律璟竟然选择“酒驾”，在仆侍卫士的严密簇拥下，朝辽军归去。
“南朝谋我之心，昭然若揭，辽汉之间，必然爆发一场大战，避是避不了的，即日起，大辽必须做好应战准备！”耶律璟眼眶有些泛红，但目光却显得清澈，说话的语气很沉重。
耶律贤适策马跟在其身边，闻言，表情也格外严肃，应道：“汉帝已然将我大辽，当作最后一个敌人了！”
“倘若两国交战，胜败如何？”沉默了下，耶律璟问。
耶律贤适思考了一阵，说道：“不好说！”
“不好说？”耶律璟忍不住瞟了他一眼，说道：“适才在汉帝面前，你可是刚毅直言，从容应对，不堕我国威啊！”
听耶律璟这么说，耶律贤适也不藏着了，实话实说：“不瞒陛下，时至今日，辽汉两国之间，强弱已然分明，南朝国力军力，已然远胜过我朝！”
对于这一点，耶律璟心里怎能不清楚，因而，愤懑的语气中，带着几分严厉：“朕没问辽汉强弱如何，你且说，倘若汉军北伐，大辽能否应对？”
深吸了一口这秋日间的凉气，耶律贤适应道：“陛下，如论国力之盛，军力之众，钱粮之多，大辽永远也比不过南朝！
但是，大辽自身的优势，同样不能忽视。汉军若北伐，要面临的是我万里疆域，在大漠草原间交锋，我大辽将士可占尽天时、地利、人和，任他兵雄器坚，也可不落下风。
唯可虑者，在于辽西、辽东，此为大辽钱粮赋税之所出，人口半之，不可舍弃之地。城战交锋，本为我军之不足，汉军又有水师之利，随时可跨海来袭，这大大提升防守辽东的困难。
不过，辽东之地，毕竟僻远，道路交通不便，若坚持守势，仍旧占据天时、地利……”
耶律贤适分析了一通，说了些什么，又好像什么都没说。最终，叹息了一句：“一旦两国大战，生死相拼，军情局势之变化，非臣三言两语所能述之，唯有随机应变！”
耶律璟也没有真为难耶律贤适的意思，如他所言，涉及到两大帝国之间的交锋，哪里是能轻易就说清楚的。
沉默了一会儿，耶律璟低沉地说道：“不论如何，一旦战起，定是天崩地裂，生死相搏，关乎到家国社稷之存亡，再无迟疑退避之理！”
“臣还是那句话！汉军若敢来犯，臣等誓死讨灭之！”耶律贤适郑重道。
言罢，耶律贤适想了想，又主动道：“南朝国力虽强，却也不是没有弱点，这些年他四面扩张，吞并了一大片疆土，在臣看来，其势已极。
所谓盛极而衰，其西北四道，就属于统治薄弱的区域。倘若战起，大辽也不可一味的缩守对抗，河西地区，或可为破局所在……”
耶律璟整个人慢慢地放松下来，身体微微佝着，良久，对耶律贤适说道：“接下来，大辽一切军政事务，都将放到对汉备战上来，你等当好生筹谋，拿出一套切实可行的应对策略来！”
“是！”
回到军阵后，辽军便保持着戒备，缓缓撤去，退避十里后，安营扎寨。等一切安置妥当，夜幕已降。
由于有汉帝行营在南边，辽军行营的戒备比平时森严得多，而耶律璟呢，受酒精影响，还是睡了一个多时辰，方才苏醒。
夜黑风冷，殿帐倒是灯火通明的，一觉醒来，耶律璟心中的苦闷却没有消散多少。不管态度多坚定，对于与大汉交战，耶律璟这心里，实则并没有太多底气。
二十多年了，自大汉崛起开启，大小战也不少了，辽国从来没有讨得多少便宜，辽国的国运，就仿佛被吞噬了一般。
有一说一，在耶律璟当政期间，惨遭那次汉辽大战的败绩，损失惨重，但整体而言，国力对比耶律德光时期，尤其是其统治后期，是有不小提升的。
到开宝六年，仅人口方面，辖下部民百姓加起来，也突破五百万人。这相比于大汉而言，算不得什么，但对辽国而言，已经十分难得了。
但是，大汉崛起发展的速度实在是太快了，在底蕴方面，辽汉之间更没有多少可比性。
耶律璟对大汉并不畏惧，只是现实情况，使他倍感压力，当年的惨败情形，历历在目，再同大汉来一场国战，耶律璟难免心虚。
如果可以，耶律璟也是愿意做一个太平天子，打他的猎，喝他的酒，睡他的觉。只是，刘皇帝与汉帝国明显不愿意成全他，他也没有任何退路。
一旦开战，便是轰天动地。也正因为对此有着清晰的认知，心中的彷徨苦闷方才难以消散。耶律璟也是读史的，不管是汉时匈奴，还是唐时突厥，最终的结局都明明白白地摆在那里。
虽然，耶律璟自认为，他们契丹人的辽国远强于匈奴、突厥之流，但每每南顾，看到那个如同巨人一般屹立在华夏的帝国，则时时感到心悸。
耶律璟苦闷着，心情低落，面目深沉，两名近侍垂首躬身，战战兢兢，小心翼翼地端着酒食入内，摆于食案上。午后同刘皇帝的聚饮，根本没有尽兴。
眼皮微抬，耶律璟看了看这两名内侍，那畏畏缩缩的表现，让他心中凭生出少许暴躁，刘皇帝关于近侍的评论忽然浮上心头。
目光一凝，耶律璟冷冷地问道：“你们为何如此束手束脚，是怕朕责罚，还是怕朕杀了你们？”
耶律璟这一问，两名内侍，顿时慌了，脸上的紧张畏惧之情溢于言表，连连叩头：“陛下饶命！陛下饶命！”
这些年，因为近侍伺候得不好，抑或犯错，耶律璟已经打杀了太多人了。有一些小过重惩，有些则是纯粹的泄愤杀戮……
“看来是真的了！”耶律璟略显失神，喃喃道。
面对二者的求饶，耶律璟非但没有露出任何宽容仁慈，反而更添煞气。瘆人的目光落在二者身上，耶律璟嘿嘿冷笑：“倘若真让你们这干贱婢，长久待在朕身边，朕只怕真就安危难料了！”
言罢，耶律璟则叫来帐前的侍卫，冷酷下令，将那两名近侍拉出去，打杀。不只如此，紧接着，又把随行侍候的十几名近侍全部抓起来，拷问是否有犯法犯罪……
耶律璟此举，近乎癫狂，显然，他是被刘皇帝的话刺激到了，论诛心，刘皇帝可是个中好手。当然，也是耶律璟在积压了太多负面情绪后的一种发泄。
皇帝又杀人了！这个消息，快速地在殿帐周围传开了，人人噤声，不敢多言，同样人人自危。不只是那些近侍内侍了，哪怕是那些贵族、大臣、卫士，心里又岂能没有想法，没有担忧顾虑？
身边的侍从，被清洗一空，但皇帝身边，也不能没有伺候的人，于是耶律璟又命人从军中选拔了几名清白忠诚之士，以作侍从。
然而，再忠诚的人，在面对这种精神状态下的耶律璟时，又何以自安。耶律璟根本没有意识到，也没那个觉悟，问题不是出近侍们身上，根子还在他本人。
第176章 宣战行为
刘皇帝也是带着酒意，返回军中，不过他更顾惜自身的安全，乘车而返，喝酒不骑马，骑马不喝酒……
似醉非醉的状态，使得刘皇帝谈兴很浓。靠在车厢上，透过窗口，看着赵匡胤，落日余晖，照在他身上，更加衬托出赵匡胤魁梧的身躯。只是赵匡胤表情有些严肃，给人一种怏怏不乐的感觉。
见状，刘皇帝轻笑道：“赵卿，还在为适才辽主所言而着恼？”
闻声，赵匡胤恍过神，迎着刘皇帝的目光，拱手道：“陛下，臣个人蒙羞含辱，微不足道！”
“卿也不必介怀！”刘皇帝一手探出，伸出食指，面向北方，说道：“异日率师北伐，破其国，占其城，夺其地，又何愁契丹人记不住你荣公的威名！”
刘皇帝此言落，赵匡胤顿时精神微振，听这意思，北伐将帅之中，当有自己的份？因此，面露慨然，赵匡胤斩钉截铁地道：“倘有那日，臣必效死！”
“大汉不乏将帅，赵卿则为其中翘楚，灭国之战，朕岂有不用的道理？”刘皇帝呵呵一笑，语气中带着明显的勉励之意。
“多谢陛下信重！”赵匡胤也感受到了，难得有些激动。
不得不说，在从兵部尚书位置上退下来后，虽然得以入阁，参赞军政大事，但毕竟是退下来了，手中没有什么实权，这前后的心里落差还是明显的。
与身体有亏的柴荣不同，身强体健的赵匡胤，心里还是有些想法的。虽然他自认没表现出来，但哪里能瞒得过刘皇帝的眼睛，放权的这些年，刘皇帝闲来研究得最多的就是人心，看得最多的也是人情世故……
瞄了刘皇帝一眼，赵匡胤说道：“陛下，您方才在宴上，吐露心胸，是否会引起辽国的警惕与戒备？”
闻之，刘皇帝平静地道：“如今天下形势明了，辽国不乏能臣，纵然朕不说，他们对大汉的戒备就会放松了吗？直接亮明锋芒，反而可起到震慑压迫的作用，若引得穷兵黩武，大力军备，更可消耗其国力，长此以往，他们又能坚持几何？
以辽国的情况，灭之，朕并不求一蹴而就，就本着打消耗战去，靠硬实力击败他们，任他警惕防备，又能如何？”
听刘皇帝这么一番话，赵匡胤恍然，注意着刘皇帝平淡的表情，不由做出一副叹服的姿态：“陛下筹谋思量，令臣钦佩！”
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