“尔等身为公卿，肩负军国大事，且退去，处理国务，抚定人心！”李氏淡淡地吩咐着。
此言落，众臣相顾，苏逢吉主动上前，低着头恭敬问道：“皇后娘娘，不知官家圣体情况如何？臣等请求谒见。”
“有小恙，无大碍！官家需静养调理，暂无心接见，晚些时日听政。”李氏直接道：“官家有诏，养病期间，由太子监国。众卿各归其职，协助太子，维持朝政运转，善理国事！”
“是！”
“臣等必竭力辅佐太子殿下！”
李氏都这么说了，众臣只能退下，他们还不敢强闯。至于安抚人心，这些朝臣自己都还需要人安抚了。
刘承祐被李氏叫住，留了下来。但对面对儿子的时候，李氏神宇间的刚强褪去了，露出了一抹疲态，带有少许的忧虑。
“娘亲，父亲他……”刘承祐小声地问。
李氏朝刘承祐露出点勉强的笑容，上前，轻柔地给他顺了下那明黄的衮龙袍，叮嘱道：“汝父不豫，既为太子，当善理国政，为君父分忧解难。时下国势频蹙，舆情不安，对朝臣，多加和协，不要太刚硬，世事人情，没有那么简单的。”
“至于官家这儿，自有我照顾，你勿多挂碍……”
听完李氏的叮咛，刘承祐本就平静的心情，更加平静了。恭敬地朝他行了个礼：“儿臣告退。”
“去吧！”
待刘承祐离去后，李氏脸上的慈色又收敛起来，召来殿前侍候着的几名内侍并幼弟李业，冷厉而严肃地吩咐着：“知会下去，对于官家的病情，宫中但有谣传议论者，严惩不贷！”
“殿下！”
以太子的身份踏入枢密院，自是又有一番新的感受，毕竟是半君之尊，枢密院臣僚们态度，也越发恭敬，尤其在耳闻皇帝身体抱恙的情况下。面对一院恭礼，刘承祐一如往常，只是淡定地让他们归其职，劳其事。
“关中可有最新消息传来？”刘承祐直接寻到郭威，问道。
郭威拿起一张军报，递与刘承祐：“这是最新的战报，寒冬渐去，蜀将李廷珪出子午谷，为赵匡赞率军阻于子午镇，已遏敌势。不过据闻，蜀军这个冬季在兴元府储备了大量粮械，此番，恐怕是真存着一口吞下京兆、凤翔的心思了！”
“那还要看他们有没有这个胃口！”刘承祐一抚案，冷冷地说。
“凤翔那边什么情况？”
闻问，郭威吸了口气，神情彻底严肃起来：“蜀军秦、凤两路而来，对凤翔完全处于夹击之势，但只要守住陈仓，蜀军尚不足为惧。然，唯恐凤翔节度侯益，京中必有其耳目，既知朝廷疑之，只恐其心怀疑忌，倘其自甘堕落，投诚孟蜀，引蜀军入凤翔，关中形势，可就彻底崩坏了！”
对于这些形势，刘承祐心里实则早就有些谱，但闻其言，仍旧不免倒抽一口凉气：“还真是投鼠忌器啊！”
“凤翔绝对不容有失！”刘承祐语气中透着不容置疑。
起身，走到院房中央挂着的一副军事地图前，上边标注着关中诸州此时的形势，包括蜀军的进兵路线。刘承祐的目光，则死死盯着如今大汉版图中的最西域。少了秦、凤、阶、成四州，凤翔孤凸其外，直面蜀军兵锋，还真有种飘摇之感。
而此时的大汉关中，面对孟蜀的侵扰，可比当年曹魏面对诸葛亮第一次北伐的情况要严峻得多。毕竟陇西已尽在敌手，蜀军只需再拿下凤翔，那么便可顺渭东进，配合子午之军夹击京兆。
并且，眼下为大汉守备陈仓的，可不是郝昭。
“殿下，侯益乃累朝老将，虽因疑忌，苟有异举，但观其前后反应，若说其当真欲降孟蜀，恐怕也不见得。”刘承祐思虑间，郭威开始说道。
“郭枢密直抒见解便是！”刘承祐目光仍旧没有挪开地图。
郭威则继续说：“侯益若真心欲降，只怕早引蜀军东进了，绝不会有此前拒蜀军的动作。况且，他已是花甲之年，在国朝位至极臣，离乡背井，舍大国而去蜀这偏狭小国，有何益处，‘蹄涔毕竟难容尺鲤’。寻根究底，还是还是侯益对朝廷抱有戒心，只需朝廷遣使慰之，推诚以告，想来他也是不欲反的。”
闻言，刘承祐讥诮着说：“请降孟蜀，遣属吏携兵籍、粮册西往，这总是事实吧！如此行举，反心昭然，枢密不必为其说话。”
这段时间以来，汉廷的重心便放在关中的局势上，特别是凤翔那边，节度使侯益做的那些小动作，也都陆续传来。又或者，他就是故意让朝廷侦得，挟以自重。
听刘承祐这么说，感其强硬态度，郭威心中微叹，还是太年轻了，拱手，正欲再说。却见刘承祐一扬手：“即便如此，孤仍欲包容之，上奏官家，赐其丹书铁券，加其官，进其爵，枢密觉得如何？”
闻言，郭威反倒愣住了，注意到刘承祐冷硬的面庞，不由一礼拜：“殿下胸襟开阔，令臣佩服！”
“孤这便安排人去凤翔，告诉侯益，朝廷愿与其推心置腹，就看他是否愿意接受这善意了！”刘承祐讲。
郭威眉色一松，却是很有底气地应道：“只要侯益不太过昏聩，自然知晓如何选择！”
那副笃定的模样，倒像收了人贿赂一般。
“出兵之事，还没议定吗？”刘承祐问道。
出兵关中，已议了十来日，不过以此前蜀军未有实质的出击动作，汉廷这边进度，则慢了些。
郭威脸色间也流露出些许不忿：“拟出兵禁兵五千，自厅直及东西班两军抽调，不过这主将人选，仍待议。”
“侍卫司这么多将领，难道还找不出一个可用之人吗？再拖下去，蜀兵要兵临长安了！”刘承祐胸中的怒火腾地一下上来了。
事实上，刘承祐也有所耳闻，还是将相相争的缘故。史宏肇想用他的人，杨邠……杨邠竟然敢光明正大地把手伸入禁军中！
面对刘承祐的怒火，郭威略叹一口气。
“明日，召集文武，群推军将，务必将人选定下！”刘承祐吩咐了句。
此事提过，双手插着腰，刘承祐又盯着西陲看了一会儿，突然道：“制下彰义军节度使史匡懿，让他领泾原之军南下陇州，从侧翼威胁何重建军，策应凤翔！”
郭威闻言，也跟着研究了一下，望向刘承祐：“此策可！”
“以殿下之意，泾原之军南下，恐怕不只是威胁蜀军吧！”郭威又说。
刘承祐握了握拳，冷声道：“若无兵势相凌，孤只恐侯益也难与朝廷坦诚相待。”
第165章 回鹘使者
“赵匡赞附言，其已遣节度判官李恕奉表入朝觐见，欲尽陈关中兵情！”郭威禀道。
“人在何处？”
“尚未至东京！”
刘承祐吩咐着：“人到之后，通知孤，孤要亲自接见！”
“是！”
“殿下，回鹘使者求见！”出得枢密院，往政事堂，未及入内，权鸿胪寺卿前来禀报。
闻讯，刘承祐才想起京中，还有这么个“友邦”使者存在。
盛唐之后，回鹘接替了突厥人在漠北的霸权，一直以来，便与中原保持着紧密的联系，文化、经济交流方面从未停息。百多年前，回鹘汗国为黠戛斯所灭，部众便四散转移。一部分南迁至塞南，为大唐所吸收同化，余者多西迁。
西迁的回鹘诸帐中，有一部分徙至甘、沙地区，依附着吐蕃生存，即便如此，与中原的联系也从未中断过。自后梁始，历唐、晋，每朝没代，回鹘时有入朝进贡。到如今，中原由刘家坐江山，一如往常，前来恭贺。
此番来东京的回鹘使者，便来自甘州回鹘。原本是想觐见刘知远的，但刘知远连新年大朝会都无力坚持，更遑论抽出精力来接见回鹘使者了。而回鹘使者无法，只得退而求其次，请见太子殿下了，毕竟，太子监国的消息已传开了。
“去礼宾院！”没有多想，刘承祐直接吩咐着。
来使名叫李屋，三十来岁，形色偏老，估计是在甘凉沙子吹多了。见到刘承祐直接便行大礼，人家这般客气，刘承祐自然要展示天朝上国的气度，表现得很和善。只是显然刘承祐的严肃已然深入到了骨子里，这来使显得很拘束。
虽然于如今的大汉来讲，还管不到回鹘去，但不妨刘承祐了解一番，咨之以河西事，皆答。
此番回鹘使者进贡有不少好东西，如白玉、药材、金沙等贵重之物。不过最让刘承祐感兴趣的是，有一百匹甘州健马，不过没等刘承祐露出点满意之色，李屋便禀道：“原本臣等是欲将马匹进贡大汉，没曾想，在半途为定难军的所截留！”
一句话，让刘承祐心情顿时不好了。刘承祐也是头疼，这边凤翔与蜀军入寇还没解决，夏、绥的党项人又冒出来了，竟敢劫夺朝廷的贡马。心里那个气啊，但是，当真毫无办法，这个时候，要是把定难军给逼反了，那西北的局势，真要彻底糜烂了。
大汉国的内忧外患，可不是说着玩的。在原历史上，由得后汉君臣那般折腾，能保有四年国祚，看起来却是显长了。估计，郭威在延续后汉国运上，还是有大功劳的……
不管心中如何气愤、不满，但刘承祐脸上却是看不出什么，这一路走来，憋屈的事情多了去了，对不能立刻就报复过去的事，没必要太过激动，那样只会落了下乘。不过，刘承祐的小本子上，又添上来一个姓名：定难军节度使——李彝殷。
“这李使君也真是急躁，若缺战马，向朝廷知会一声，区区百匹甘州健马，转赐与之也就罢了……”瞥了使者李屋一眼，刘承祐故作自然地说道，只是语气中那股子生硬，是个人都感觉得到。
微微吸了口气，刘承祐说：“贵使一路原来辛苦，暂于礼宾院好好休息，可于欣赏一番东京风物，若有需求，可报与礼宾院！孤还有政事要处理……”
李屋显然也是个很有眼力劲儿的人，闻弦歌而知雅意，当即拱手道：“外臣恭送殿下！”
“殿下。”还没出礼宾院，被一人唤住了。该是礼宾院的官员，三十来岁，很有气质，面容肃正。
刘承祐心情不好，随口问道：“何事？”
见刘承祐搭理自己，来人不慌不忙拱手禀道：“此番虽回鹘使者东京，尚有一支商队，彼辈多携白玉、宝砂等奢侈珍奇之物，以作交易。”
闻言，刘承祐眉头微凝，瞥着这名官员：“你想说明什么？”
“白玉之物，虽称宝器，然无益于国用。”
“那又如何？”刘承祐被此人给说糊涂了，但兴趣也被勾起来了。
见状，官员答道：“殿下有所不知，自晋以来，又回鹘使者每至京师，除进贡之物外，所携之宝货，禁民以私市易，皆鬻之入官，民有易者罪之！白玉虽价值千万，但于此世，却不比一斛米粮更加珍贵，出朝廷之资，以值此无益之物……”
不待其说完，刘承祐便接话道：“孤明白你的意思了！”
想了想，问道：“你觉得，此事当如何解决？友邦来使，千里货殖，总不能禁之吧。”
闻言，其人果是有准备的，立刻答来：“勿作其他，只需朝廷下一政令，听其私下交易，官中不得禁诘，即可。东京士民若有意者，自与其交易……”
稍微考虑了一下他的建议，刘承祐不得不承认，这是个好办法。以如今东京城中的情况，于士民而言，毛皮、药草都比那些白玉、宝砂更有吸引力。未有官府购买托底，回鹘的这趟“白玉”买卖，恐怕要亏了。
至于这道命令下达后，回鹘商队会如何反应，那就不是刘承祐在意的了，毕竟，他们还敢同官府来“强买强卖”吗，又没禁止其交易。日后，再有商旅至，就得学乖点，售卖些有用处的货物，比如战马、白絺、皮货等。
此事于刘承祐而言，只是小事，一句话的事情，不过真正勾起他兴趣的，还得数眼前的官员，问：“你能发现此问题，犹能提出解决办法，必非凡人，你姓甚名谁？”
“臣比部郎中范质。”
只听这个名字，刘承祐便忍不住上下把他打量了好几眼，在五代，尤其后周期间，这范质也是一代名臣了。
扫了眼他那件朴素的官袍，随口说道：“比部郎中，怎么在礼宾院？”
刘承祐这话，反倒使范质一愣，答道：“陛下入汴，臣以比部郎中判礼宾院事。”
刘承祐恍然，不由拊额，就是如今，这朝堂上的官职已经复杂得让人头疼了。
“待在礼宾院，太过屈才了！”刘承祐直接说道。
出此言时，一直观察着范质的表情，很冷静的样子，面上没有一点惊喜之色，很自然。
对其反应，刘承祐更加满意了，就眼下表现出的素质，便胜过满朝大部分朝臣。
想了想，刘承祐朝范质道：“孤给你一个任务。”
“殿下请讲！”范质拱手。
指着礼宾院内，刘承祐小声道：“替孤探一探，这回鹘使队来京途中，究竟发生了什么，尤其是关于定难军截夺贡马之事。”
闻言，范质虽有诧异，仍旧应命。
刘承祐却是在怀疑，回鹘使者既有商队随行，党项人若劫之，难道就只盯上了那些贡马，瞧不上那些美玉、货物？个中或有隐情，也说不定。
当然，这只是刘承祐随意的一个念头，未必没有借机再考察范质的意思。
“哦，对了，孤有意调你到中书门下，暂于枢机房，当个吏员，莫嫌官小……”刘承祐又抬手，轻松地说道，算是一个允诺。
“谢殿下！”范质仍旧很平静。
这个人，有点意思，哪怕是求官，都显得这般“脱俗”。
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