近期适逢五年一度的英雄大会，那些神龙教徒们到处鼓吹作乱，说卓鼎天将武林盟主的位子霸占了十年还不肯让贤，分明是道貌岸然，表里不一的伪君子，还说今年的英雄大会上，萧孟亏将会参加武林盟主的角逐。
名门正派向来不与魔教为伍，是以这场骚乱本可以不必在意，可是就在这个节骨眼儿上，一个对卓鼎天极其不利的消息，从江湖上渐渐传了出来。
传言说，卓鼎天毕生所学并非是左岳盟的武功，而是从一个女子那里师承所来，后来为了练就更高强的绝学，他竟丧心病狂的暗中算计，在那女子伤重之时，趁机吸取了人家的功力，做出这等欺师灭祖，天理难容的错事。
对于这样无凭无实的传言，很多人当然是一笑置之，不过那些不满左岳盟和卓鼎天的人，不免会别有居心的拿此事来作文章，导致流言越传越走样，甚至还有人说卓鼎天与那位教他武功的女子有私情。
未免英雄大会上出现什么意外，卓鼎天只好请私交甚好的江月楼相助。
这些人行至山庄外，为首的弟子从门前下马，其余几个也纷纷跟随在他的身后，早有小厮过来将他们的马牵下去，刚走两步就见一位年过六旬的老者迎了上来。
“左岳盟江少侠亲自来访，江月楼有失远迎，还望见谅。”
这老者花白胡须，一身墨褐色的衣衫，举止大方似是身份尊贵的江湖侠者，卑微谦逊又如江月楼里的一位家仆，整个人显得精神烁烁，说话时还不忘打量着来人，温和礼貌的微笑下，划过一抹算计的神色。
为首的江昊施礼答道：“在下奉师尊之命，拜访霍师兄有要事相商，不知现在是否方便？”
老者点了点头，躬身侧手引路：“江少侠无需客气，里面请。”
一行人穿庭越院，跟随老者的脚步来到了一处阁楼前，这处阁楼亦是临水而建，碧波清潭倒映着斑驳的树影，荫翳的枝叶中隐约传出几声清脆的鸟鸣，还有几株杏花斜倚着假山，落英缤纷，坠落进小池中伴随潺水涓涓。
那老者顿住了脚步，对江昊施礼道：“楼主正在此处等候少侠，这几位少侠一路奔波，未免辛苦，江月楼已备好客舍和酒菜，烦请几位少侠移步。”
江昊一听他这样说，就知道江月楼主要见的人只有他一个，于是转身对几位师弟点了点头，示意他们听从这位老者的安排。
见那老者和几位师弟走远，江昊这才将目光定在了面前的阁楼上，沉着英俊的面容下，有期待，有向往，更多的是发自内心的敬仰和崇拜。
他虽然称呼江月楼主为师兄，却从未见过江月楼主本人，甚至连人家的名字都不知道，只是长年跟随在师父身边，听师父提起过前任楼主的一些轶事传闻，耳濡目染的对这位避世不出的继任楼主也产生了好奇和敬仰之心。
他只望了一会儿，便迈步朝向阁楼走去，途中所见皆令他目不暇接，一个小小的阁楼竟也设计得如此精致典雅，不由对这位江月楼主多了几分敬重。
待江昊走近时，发现阁楼的门并没有关，于是他直接的迈步走进去，目光所及是满室的书卷和古玩，中央置着一尊香炉，上方燃着婷婷袅袅的销沉香，一袭珠帘将内室与外面隔了起来，而他要见得那个人就端坐在内室之中。
他向前走了几步，抱拳施礼道：“左岳盟江昊，参见霍师兄。”
透过华翠潋滟的珠帘，他隐约看到里面的人身着一袭素白的衣衫，端坐在软榻之上，身旁还置着一册书卷和一盘闲棋，感觉上去书生气十足。
内室之中，那人将杯子随手搁在桌子上，淡淡道：“江月楼与左岳盟向来唇齿相依，江师弟只当自己的家便好，不必客气。”
江昊听着他的语气，不由在心中一阵诧异，都说前任楼主武功独步天下，想来这位年轻楼主武功也该不俗，何以声音听起来气息奄奄，更像是手无缚鸡之力的书生？
他不待多想，连忙道：“此次师尊派师弟来，是想同霍师兄商议一个月后英雄大会之事。”
他的话似乎并未引起对方的任何兴趣，那人只是轻咳了一声，静静的问：“英雄大会事关整个武林的安危，自是要谨慎小心一些，不知卓师叔有何想法？”
江昊沉着答道：“想必霍师兄已然知晓近日江湖上的一些不实传言，此事事关师尊和左岳盟的清誉，必是那魔教妖人居心不轨，想借此机会打压左岳盟，从而控制英雄大会的局面。师尊的意思是，他已不会再继任武林盟主，并且会向各大门派举荐霍师兄担任，还请霍师兄到时不要推辞。”
内室的那人微微笑了，紧接着又咳了两声：“自古邪不压正，卓师叔既然心怀坦荡，又何惧旁人的流言蜚语？斩言不才，恐怕不能接受卓师叔的好意。”
听他这样说，江昊急了：“师尊决心举荐霍师兄担任下一任武林盟主，必是经过一番深思熟虑，难道霍师兄忍心看到我中原武林被那些邪教妖人掌控？”
霍斩言端坐在内室中，清淡的目光中看不出任何波澜，他微微苦笑：“不是我不愿担起这一份责任，只是……你也看出来了罢，我的身体不太好，平时只能待在这阁楼中养病，连山庄都很少出去，如何能担任武林盟主？”
听到这番回答，江昊彻底被惊住了，先前他只是怀疑，没想到传闻中神秘强大的江月楼主，竟然真的身患弱疾！
不过，他此番出门是带着师命而来，若是请不到霍斩言，回去以后该如何向师父交代？
霍斩言看出他的心思，无奈的苦笑道：“也罢，英雄大会怎么说也算是武林盛会，我已有多年未曾离开山庄，既然此次卓师叔诚心相邀，斩言便走一趟罢。”
他顿了顿，又道：“只是推选武林盟主一事，恕斩言不能接受，烦请卓师叔另作考量。”
江昊本来以为霍斩言拒绝了武林盟主的举荐，肯定也不会参加英雄大会，现今听他这样说，心里自然高兴，连声道：“如此也好，请霍师兄务必记得准时赴会。”
珠帘后，霍斩言点头嗯了一声，算是答应了下来。
这时候，那位六旬老者走了进来，江昊见此，连忙施礼道：“霍师兄想必还有要事处理，师弟这厢先告辞了。”
霍斩言靠在软榻上，颔首合上了双目，语气淡淡道：“师弟慢走，老洪，你代我送一送江师弟罢。”
老洪奉自家主子的命令，客气的把江昊送到阁楼下，回来时见到霍斩言靠在软榻上，脸色看起来不太好，不由担忧道：“楼主，你现在觉得如何了？”
霍斩言轻咳了一声，摇头示意自己没事，闭目养神片刻，复又睁开了眼睛：“老洪，你都听到了吧？”
老洪点点头，脸上闪现出厌恶之色，冷哼了一声：“卓鼎天想借我们江月楼之力与神龙教鹬蚌相争，他自己倒好坐收渔翁之利，如意算盘打得倒是挺响！”
霍斩言的唇角泛着笑意，他的声音听起来淡淡的，没有什么力气：“你何时也这样沉不住气了，我们江月楼岂是他想利用就能利用得了的？”
老洪听此，面带愧色的低下了头：“楼主说的是。”
霍斩言侧身打量着棋盘，白皙的手指捻过一枚棋子，不紧不慢道：“这盘棋还未下到最后，谁是鹬蚌，谁是渔翁，尚未可知。”内室中，一子落，万籁俱静。
第56章 蹁跹惊鸿影（一）
西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。水平如镜的江面上，一叶扁舟缓缓划过碧波，与两岸的草木倒映在这湖光山色之中。
一位年轻公子站立在船头，目光淡淡望着周围的景象，唇边隐隐浮现出些许清俊的笑意，他不紧不慢地抽出一支精巧的白玉笛子，横在唇边缓缓吹了起来，白皙细腻的指尖轻敲在孔洞之上，优雅清贵，却也带着心静止水的幽凉。
时值三月，江面上虽然还有些凉意，但也不至于达到寒冷的地步，然而这个人身上却还系着纯白厚重的狐裘披风，微风轻漾，掀起的一阕衣袂下，隐约可辨衣襟和衣袖处绣着的银线流云，颀长的身姿衬着弥漫不散的晨雾，翩若惊鸿照影来。
刚吹到一半，他便停了下来，侧过身不适的轻咳了几声，捂着胸口平复了好一会儿，才勉强缓过气来，脸色苍白病弱，唇瓣几乎没有血色，显然身患不足之症。
“公子真是好雅兴，吹得曲儿也甚是动听，你看这天上飞得白鹭都不愿意走了。”年过花甲的老艄公头戴斗笠，悠闲自在的划着船，船桨击打出片片水花，荡起一阵阵的涟漪。
霍斩言微微笑了，笛子在指尖转了一圈，收回握在手中才淡淡道：“是在下冒昧，惊扰了这一方好山水，凭添一缕伤情罢了。”
艄公连连摇头：“公子哪里话，你看这水里的鱼儿听了你的曲子，都跟着咱们不肯离开哩！”
霍斩言云淡风轻的瞥了一眼，果然见水里有几条游鱼围绕在小船周围，银白的尾尖甩了一下浪花，又调皮敏捷的钻进水里。对于艄公这等幽默诙谐的说法，他只是出于礼貌的淡淡一笑，并没有作出回应。
艄公一边划着船，一边找霍斩言搭话，眼前这位看起来富贵逼人的年轻公子，身上没有半点纨绔骄奢之气，待人谦和有礼，一举一动皆令人感到舒适自在，就是见惯人情冷暖，世故人心的他都不免生出了亲近之意。
寂静的江面上隐约有银铃之声，他们循着声音望去，只见一位女子脚尖轻点水面，从不远处的江岸边焦急的飞跃过来，她身着一袭嫣红的衣裙，身姿轻盈如燕，短衫的衣摆和秀致的锦靴上镶着银铃，伴随着踏水的步履，传出阵阵清脆的声响。
“好俊俏的功夫！”艄公忍不住赞叹道。
不多会儿，那女子就落在了他们的小舟上，舟上凭白多添了一个人，却没有受到太大的波动，依旧平稳的向前行进着。她才刚刚站稳，立即冲到霍斩言的面前，好奇欣喜的询问他：“刚才……可是你在吹笛子？”
这女子手里拿着一枝桃花，大约二十岁模样，容色美艳夺目，一双潋滟的眼眸尽显狡黠和诡诈，一看就是有着千百玲珑心思的人物，然而面对萍水相逢的陌生人，她却丝毫不掩饰自己的情绪，俏丽的脸颊像是天边的晚霞，绚烂明亮，竟有种摄人心魄的、诡异的美丽。
霍斩言注视了她一会儿，才缓缓点头，并未开口说话。
这女子倏忽笑了，容颜灿若朝阳，她的双手负在身后，沾沾自喜道：“我就知道能追上你的，刚才那首曲子，你可不可以再吹奏一遍？”
江风撩起了她的发丝，显得有些凌乱，然而笑容却很是清澈纯净，映衬着碎金般的粼粼波光，唯美动人，天真烂漫的直率中，又带着少女特有的古怪精灵，面对这样一位姑娘的请求，恐怕任谁都不忍心想拒绝。
然而霍斩言却轻轻顿首，语气清淡：“方才那首曲子是在下一时兴起，随意而作，现今已经忘却大半了。”
听到他的回答，这女子显然有些失望，她黯淡下目光，落寞的神情尽数写在脸上，然而下一刻，又扬起脸毫不避讳的望着他，眸中的笑意明媚嫣然：“没有关系，我可以等，等到你把曲子想起来。”霍斩言不禁苦笑，一时间竟不知该拿这位姑娘如何是好了。
“呦，公子的曲子不仅能招来鱼儿鸟儿的，原来还能引来年轻美貌的姑娘！”摇船桨的艄公望着船头璧人般的年轻男女，忍不住出言打趣。
那女子也不见羞涩气恼，银铃般咯咯笑了几声，转身向艄公走近几步，举止甚至泼辣无礼，指着他威胁道：“你你你，就你，再敢多说一句话，信不信我待会儿把你丢到水里去！”艄公顿时吃瘪，不再言语，自顾划船去了。
女子随即转身，走到霍斩言跟前，短靴上的银铃伴着走路的动作清脆响着，作为姑娘家，却毫无忌惮的注视着眼前的男子，迫不及待地自我介绍道：“我叫萧萧，你刚才的那首曲子真好听。”
霍斩言的眼眸中闪过一丝异色，他微微沉吟，萧萧，神龙教的圣姑便是叫萧萧。
传闻，神龙教中有一位圣姑尊使，性情乖张不拘常理，手段更是狠辣阴毒，因自小跟在萧孟亏身边修习武功，多年来深得萧孟亏的真传和喜爱，在教中的地位也仅次于教主，甚至在萧孟亏闭关修炼的这些年，神龙教的教众们皆是以她为首，不断发展至今的。然而，眼前这位看起来还不到二十岁的小姑娘，真的有可能是神龙教的圣姑么？
这一瞬间的愕然，很快就被他掩饰了过去，霍斩言淡淡的点头示意：“萧姑娘。”
萧萧一愣，有些惊讶：“你……你不认识我？”
霍斩言不明所以的抬首，疑惑反问：“在下应该认识姑娘么？”
萧萧闻言怔了片刻，负手背对着他，微微抿唇自顾欢喜着：“不，我很高兴。”
她侧首低眉打量着霍斩言，试探问道：“你……公子你叫什么名字？”
霍斩言平静温柔的面容上，看不出任何的波澜，他淡淡的开口：“在下姓霍，名斩言。”
萧萧将这个名字在心头反复念了几遍，都没能想起江湖上曾有这号人物，再看眼前这位年轻公子，衣着打扮不像是江湖中人，在他的身上也感受不到半分武功的气息，甚至从他芝兰玉树的气质中，她觉得这人恐怕比普通人还要弱上三分，于是渐渐放宽了心，只把他当作普通过路的书生。
她知道读书人最是讲究礼数，想起自己方才的冒失，萧萧有些后悔，于是垂首歉意道：“方才喜不自禁，不小心失礼冲撞了公子，还请公子见谅。”她一向刁蛮泼辣惯了，本来就不是懂得礼数的人，但是为了不惊吓到这位文弱书生，偏要做出大家闺秀矜持的样子来，结果当然是学得四不像，让人忍不住发笑了。
霍斩言的唇角勾起些许笑意，他静静的答：“姑娘不拘小节，性情脱俗立新，能与姑娘相识，是在下的荣幸。”
萧萧被他这句话瞬间逗乐了，要知道这些年行走在江湖上，对方只要一听到萧萧的名讳，吓得脸色都白了，逃命还来不及，哪里会有人愿意同她相识？即使回到神龙教中，那些教众们对她也是唯唯诺诺，尊敬惧怕，除了师父外，压根就没有人愿意心平气和的与她说话。
所以，对于眼前不知道她身份的文弱书生，萧萧不禁生出了莫名的好感，甚至觉得，幸好他不认识自己，也幸好他不是江湖中人。她想了片刻，斟酌的问：“那么，你可以让我跟着你么？”
霍斩言的思绪一顿，平静的答：“在下前往洛阳有私事处理，恐怕会耽误了姑娘的行程。”
听他这样说，萧萧甚是欢喜：“没有关系，反正我也没有要去的地方，这一路上还可以保护你。”
霍斩言轻轻笑了，举止间谦和优雅，却见不到多少亲近和热忱：“那就多谢姑娘了。”
萧萧有些局促的摆手，伴着衣摆上的铃声活泼灵动：“不用客气，你若是想谢我，等哪一日你想起了那首曲子，再吹给我听吧。”为了一首曲子，跟着陌生男子跋涉千里，从江东跑到洛阳，霍斩言不禁觉得好笑，这位神龙教圣姑倒是有趣的紧。
萧萧站在他的身边，小心翼翼的望着霍斩言，见他沉默的望着江水线，便走近与他搭话：“这江边气候寒凉，许多花儿都还没开，见不着好看的景致。”
她顿了顿，将手里的桃花递给霍斩言：“这是我从山谷里摘的，送给你。”
霍斩言垂眸注视着那枝桃花，良久才伸手接了过去，语气温凉淡漠：“多谢姑娘。”
对于霍斩言不冷不热的回应，萧萧有些挫败，闷闷不乐的嘀咕道：“我都说了，不用跟我客气的。”
水面之上，晨雾还未散去，霍斩言平静的遥望着远方铅色的村庄，握着桃枝的手指渐渐收紧，清俊的唇角不动声色的勾起一丝冰凉。
第57章 蹁跹惊鸿影（二）
傍晚时分，一抹余晖遥映九江，江面上水平如镜，微风拂过，掠起灿灿的金光。晚归的渔船上灯火璀璨，像是天际点点的星光，四周寂静，唯有几声渔歌嘹亮。
萧萧从船舱内钻了出来，刚站稳身体就看到了霍斩言，此刻他伫立在船头，静默望着两岸山村的景致，单薄的身子在夕阳下，显得几分温柔，几分落寞。
她迈步走了过去，小心翼翼站在他的身边，试探的唤道：“斩言……”
霍斩言回过神来，看向她温润的笑了，他微微颔首，语气甚是清淡：“萧姑娘。”
萧萧看了他几眼，又若无其事的别过视线，似是的问：“你在看什么？”
霍斩言的神态平静，闻言默默望向了两岸的风景，向来波澜不惊的眉目间浮现起些许笑意，回答的声音亦是不紧不慢：“多年未曾离家，没想到外面的世界已然变成这副模样，湖光山色，花木鸟兽，倒真令人目不暇接。”
萧萧自十几岁开始闯荡江湖，这些年走南闯北，什么新奇之物没有见到过？对于这等平凡的景致自然是看不进眼里，也不觉得有什么好看。不过听到霍斩言这样说，也慢慢静下心去打量着四周，两岸树木郁郁青青，偶有白鹭翩然飞过，纵使是身负万千琐事之人，此刻的心境也能逐渐安宁下来。
她将手负在身后，嫣红的衣袂微微飘着，江风夜色之中，竟有些英姿飒爽的豪情：“这里靠近江南，见到的景色亦是花团锦簇，柳色垂青，不像是万里之外的天山，冬日银装素裹，与此处相比当真是天差地别。”
霍斩言默默听着她的话，眼前依稀浮现起云雾缭绕的高峰，以及绵延千里的雪山，在很小的时候，他也曾去过天山的……