“能在这里才是我的福分，”程嘉脸上一红：“掌案夸的太过了，我如何当的起？”
“姐姐当得起当得起，”小叶心里高兴，便忙又道：“干爹，你尝尝那个豆皮笋干，我记得你是最爱吃的。”
程嘉便抿嘴笑说：“我以为是小叶掌案爱吃的口味，原来竟是跟许掌案学的。”
老乔也跟着敲边鼓：“这是当然，以前叶掌案是跟着许掌案的，又是她的干爹，口味自然是相似的。”
许谨扫了这几人一眼，道：“我来的正是时候，少不得要叨扰了，就借着这杯酒敬一敬在座吧。”
他举起酒杯，老乔小叶等也忙举杯，大家喝了一盅，才又吃了起来。
老乔风趣，程嘉体贴，小叶则着意伺候着，许谨再冷的脸也冷不下去了，吃到一半儿，脸色已经放晴。
老乔见状知道该撤了，毕竟许谨跟小叶还有误会，如今好不容易他来了，自然得给他们独处的机会解开这误会，于是假意说自己醉了，就要起身告辞。
程嘉是个机灵的姑娘，立刻会意，便叫了笙儿跟自己做伴儿，送老乔回去。
三个人一起出门，院子里就只剩下了许谨跟小叶两个，小叶正有些不知怎么开口，许谨回头看了眼里屋的大柚子：“怎么太后的猫在这里？”
小叶忙道：“呃，大柚子跟雪球它们是一块儿来的，想必是玩的兴起就过来了。”
雪球跟大花儿之前吃鱼干吃的饱了，大花跑到旁边去舔爪子，雪球却有恃无恐地瘫在门口，拉长条儿晾肚子。
许谨看雪球舒适的样子：“这些猫倒是把这儿当家了……”
说了这句，想到小叶刚才那声感慨，便转了话题：“就怕时候不早了，太后跟贵妃娘娘那边儿又要到处找。”
小叶却道：“干爹……”
许谨瞥她：“怎么了？”
小叶攥了攥手：“这次我去庆王府……”
“跟我无关你不必说。”许谨的脸色又冷下来。
小叶忙站起身走到他身边：“干爹，我不是故意出宫的，只是当时听你说要赶我走，我……我心里难受。”
她一提起这个，又想起当天那种心情，顿时就冒出泪来。
许谨听她声音颤抖，又看她泪光闪烁，便咬了咬唇，终于按捺不住地：“我只是说说，你就跟我赌气？当干爹的连说你几句都不行了？你就转身跟人走了？”
小叶忙道：“不是！当时碰巧遇到了庆王殿下，我就说了干爹不要我了……祥公公多半是见我可怜，就说会替我想法儿，叫我先跟他们走，当时我糊里糊涂的还不知道出宫，还以为是陪着走一段，出了午门才知道……”
许谨倒也知道她这个性子，虽然平时看起来机灵的了不得，但若是动了真性情，情急之下便容易头脑糊涂的。
何况他也很明白祥公公那些人的能耐呢，这样实力悬殊的，当时就算他们把小叶卖了，只怕她也是懵懂无知，甚至乖乖地替人家数银子呢。
许谨幽幽地叹了口气：“就是你这份儿时不时的傻气，让我生气。如果他们有什么恶意，你还想回来吗？”
他的语气一和软，小叶立刻听了出来：“我当然得回来，我跟着他们就是因为说能让我回来的，我怎么会离开干爹离开这园子呢。”
许谨默默地瞅着她：“那你在王府这两日，……庆王对你如何？”
小叶想起虎爷也问过相似的话，本来当时是为了安抚虎爷，所以大力说庆王对自己好，可虎爷的反应却很不愉快的样子。
如今听许谨这么问，小叶便多了个心眼，就说道：“王爷、王爷还是那么冷冷淡淡的，也不大跟我说话，我也很少跟他照面，倒是祥公公对我不错的。”
果然，许谨听说庆王冷冷淡淡不大照面，脸色明显有些变化，语气缓和地问：“是吗？祥公公怎么对你不错？”
小叶说道：“祥公公安慰我说干爹是一时生气，气消了就好了，让我不要过分的担心。”
许谨忍不住笑：“他真是这么说的？”
小叶点头：“是啊。干爹，你真的是一时生我的气，不是真的不要我了对吗？”
许谨听了这句，想到她刚刚那句“有家”的感慨，便伸手在她的发端轻轻地抚过：“谁不要你了？我若不要你，何必等到这会儿，在你小的时候就早……”
他没说下去，小叶也没有问，只是抱住他的手臂：“我就知道干爹还是疼我的。”
许谨的眼角也有些湿润了，不由说道：“干爹当然疼你，但、要是有了别人疼你……恐怕你就忘了干爹了。”
小叶惊愕：“干爹说什么？什么别人？”
许谨却笑了笑：“算了，没什么。我随口说的。”
两人说到这里，可算是雨过天晴了，小叶便笑问：“那干爹不赶我走了？”
许谨见她又恢复了那种狡黠活泼的样子，哼了声：“你如今有了庆王当靠山了。谁敢为难你？”
小叶吐舌道：“什么靠山我可不知道，何况对庆王殿下而言，今日上心明日淡忘也是有的，可干爹却只有一个。”
这话虽然未必是真，但许谨仍是爱听：“你呀。”他摇摇头：“这酒不错。”
小叶立刻明白，赶紧又给他斟了一盅：“干爹多喝点，我先前惹你生气，你喝了酒，就都忘了罢了，千万别再记起来。”
许谨嗤地笑了：“混账东西，知道拿你没办法是不是？你以后给我小心点，再敢惹事我就……”嘴里这么说着，却端起那杯桂花酒，一饮而尽。
小叶又赶紧给他布菜：“那干爹赶紧多喝几杯，要是我还不留神犯错，就都在这酒里了。”
“你还预支起来了？蹬鼻子上脸，”许谨瞪她一眼，哼道，“就是我从来纵惯了你，让你不知天高地厚了……”可看着小叶笑逐颜开的样子，这是他选择的孩子，不惯她惯谁？许谨心里半甜半酸，想要大醉一场就留在这里，可又知道不能的。
许谨终于道：“不喝了，你把大柚子抱出来，我把它送到咸福宫去，免得他们到处找不着着急。”
大柚子在里头听见了，忙道：“不不我今晚上不回去……我要跟吉吉小姐秉烛夜谈。”
把雪球惊得一个骨碌翻了身，眼带惊恐地看过去。
小叶假装没听见大柚子的话，可心里还要多留许谨相处一会儿。
许谨瞧出来，便又轻轻地拍了拍她的脸，温声道：“改天吧。反正你在宫内，又没去别的地方。”
此刻程嘉跟笙儿本来回来了，站在门外不敢动弹，听许谨说走，才假装才回来的走了进来。
小叶不放心，又叫笙儿跟另一个小太监陪着许谨，自己到里间，不顾大柚子的抗议将它抱了起来，大柚子临去还不忘殷勤地对吉吉道：“吉吉小姐，我先告辞，改天再来拜访。”
吉吉只矜持地一摇尾巴。
那边笙儿就抱了雪球，一起出珍禽园去了。大花儿见状，也悄悄地跟着出门。
程嘉本想收拾碗筷，见小叶坐在台阶上发愣，便过去道：“跟许掌案说开了？没事儿了吧？”
小叶点点头，想了想，把头靠在程嘉的肩头：“干爹毕竟是疼我的。”
程嘉带笑看了她一眼：“那当然了，许掌案是个面冷心热的人。”
其实“面冷心热”倒是未必，许谨是个面冷心冷的人，只是对小叶不同罢了。
小叶眯着眼睛靠在程嘉肩头，忽然想起小熊猫说的那句话，可是这种事要怎么开口问？程嘉的脸皮又薄，于是那句话在喉头转了转便又悄悄地咽下去了。
这夜，小叶回到榻上，朦胧中听泰泰说：“姐姐，那只叫大柚子的真有趣，它怎么那样肥胖。”
吉吉说道：“它是太后身边的，想必吃的要好些。”
泰泰道：“它喜欢姐姐，真是痴心妄想，我们是血统最纯正的贵族，怎么会跟它联姻，就像是那个庆王殿下，身份差那么多……总不会真的……”
还好给吉吉截断了：“是时候休息了，不然会有黑眼圈的。”
小叶模糊听到这里，抬手揉了揉自己的眼睛，好像要把黑眼圈揉散，听到屋内寂静一片的，终于也睡了过去。
次日，小叶惦记着女官奉常今日回来，心想奉常若来，自然不会是只身一人，多半儿还会带几个丰艳宫的宫女或者相好的女官，于是做足准备。
谁知人算不如天算，奉常倒的确不是一个人来的，只是跟她一起来的人，却大大出乎了小叶的预料。
今日一块儿驾临珍禽园的，除了奉常外，竟还有奉常的主子——丰艳宫的裕妃娘娘，上下近百人，浩浩荡荡。
老乔早上也打发珍禽园的人在门口盯着，预备着看见奉常来就入内通报，谁知看到这许多人，把小太监们吓呆了，赶紧入内禀告。
小叶听说像是裕妃亲自驾临，自然不信，这是多少年了，珍禽园从没有个后宫的主子来过一次。
事先并无准备，小叶只觉着一股冷气从脚底涌入：“也许是娘娘临时改了心意，天，这可怎么办？”
老乔安抚：“掌案别急，毕竟该做的咱们都做了，虽然原本只预备奉常来，可论规格儿就算迎接娘娘也是使得的……何况丑媳妇总要见公婆，迟早晚儿的。”
小叶听到“丑媳妇总要见公婆”一句，嗤地笑了：“不错，如今娘娘亲自来了倒是省了一重，走吧，去接驾！”
于是赶紧率领满院子的执事众人出了珍禽园，遥遥地果然是裕妃的銮驾，忙往前迎过去。
奉常笑吟吟地走过来道：“叶掌案，娘娘今儿兴致好，又见天气也还不错，便想亲自过来游幸，接驾吧。”
肩舆之上，黄罗伞盖之下，裕妃瞥着底下的小叶：“叶掌案可欢迎吗？”
小叶忙道：“娘娘亲自驾临，实在受宠若惊！”
正要再奉承几句，忽然间从旁边的英华门方向又有几个太监的身影出现，为首一人左顾右盼。
老乔在后面看见，惊呆在原地：“那是……那是凤仪宫的仪仗？”
凤仪宫？皇后娘娘？小叶也吃惊转头看去：不会吧？！
裕妃娘娘高高在上自然早也看见了，当下眼睛眯了眯：“原来今儿跟本宫一样心情的还有皇后娘娘，这可真是巧了。”她带着三分笑垂眸看小叶：“叶掌案，你可真是左右逢源，忙得很啊。”
第73章
小叶也是真想不到，本以为来一位裕妃娘娘已经是石破天惊了，没想到皇后娘娘竟也同时驾临，不来则已，一来就来了两位主子娘娘。
又听裕妃这话似乎有弦外之音，更是愣住当场。
裕妃却道：“别在这儿站着了，要恭迎也是得先恭迎皇后娘娘啊。她可不是个喜欢给人怠慢的，你去吧。”
一声令下，小叶只得先向裕妃请罪，退后数步，才转身往英华门的方向小步跑去。
身后，奉常看着小叶离开的身影，对裕妃低低说道：“娘娘，实在不知皇后怎么忽然也要来，看小叶掌案的反应他自然也是才知道，既然如此，咱们要不要先行回宫改天再来？”
这若是换了别的妃嫔只怕就这么做了，裕妃却不以为然地：“怎么皇后来了本宫就不能来吗？皇后娘娘又不是老虎，来之前也没有公告叫六宫避讳过，走吧去瞧瞧。”
那边小叶又奔回英华门，果然见皇后的銮舆从内缓缓而出。
与此同时，两声清脆的狗叫响了起来，小叶原本还有些紧张，听到狗叫声却不由地笑了，知道安安跟皇后一块儿来了。
安安的确是跟皇后同行的，给女官阿顾抱在怀中，见了小叶，就迫不及待地挣扎着跳了下来跑到她跟前，小叶正在跪地恭迎皇后，安安说道：“小叶子见到我是不是很惊喜呀？”
看她低着头，就凑过来在她脸上轻轻地嗅，认真地问：“听说你昨天才从庆王府回来，怎么身上没有王爷的味道了？”
小叶正毕恭毕敬地跟皇后请安，听了这话，差点闪了腰。
幸而阿顾走了过来，俯身将安安抱起来，又对小叶说道：“先前我同小叶掌案说要来你这园子开开眼界，谁知娘娘听说了，一时也喜欢起来，于是亲自过来瞧瞧。”
小叶笑道：“是是是，娘娘亲自驾临，却是这珍禽园上上下下的万千之福。”
阿顾扫了一眼裕妃一行，说道：“原来裕妃娘娘也到了？”
小叶道：“是，刚到。”