宣武四州，除汴州外，宋、亳、颍三州自北向南分布，东跟武宁节度使的徐、宿、濠等州相邻，西跟忠武节度使的陈州相接，其中位置最南的颍州，南部边界即是淮河。
从汴州出发进入武宁境内，水路就有两条，一是顺泗水而下，经过宋州直达徐州；二是顺汴河（运河）而下，经过亳州抵达宿州。
宋、亳两州接壤，州城相距不到百里。
李晔率军从汴州出发，进驻于宋州；击败蜀军后的各军精骑从忠武东奔，眼下正陆续到了亳州——两人麾下在中原活动的大军，主力会在宋、亳一线完成集结。
李茂贞在宋州跟李晔碰头后的次日，召集双方主要官将不到十人，召开了军议。
“大战之前，根据探听的情报，我们判断吴军在攻占徐州后，会分兵两路。一路北上攻打衮州，向青州方向进军，谋求攻占平卢全境；一路西行，通过宋、亳两州进入宣武——得此二州后，与蜀军汇合北上攻占汴州，最后跟占据平卢西下的大军完成会师。”
“等到那时，吴军跟占据许州忠武、洛阳东都的蜀军地盘连成一片，就会拥有中原八九成的州县。本王虽然名义上可以进占郑州河阳、滑州义成，但此二人在汴州会师、击败安王旧部后，势必联手来攻打河阳和义成，驱逐本王兵马，从而完成对中原的彻底瓜分。”
大帐中悬挂的巨大舆图前，李茂贞手持一根长杆，一边说着上面的话，一边在地图上点出相应地点，最后画了个圈。
他看向帐中的人，语气不变继续道：“为此，我们制定的战略是：其一，先集中大军精锐击败实力相对弱小、又离开本镇过远的蜀军，然后挥师东进，在宋、亳一线伏击西进吴军，与其决战。”
“其二，用魏博、成德、静海、天平等镇兵马，配合青州方面的平卢军一部，在衮州伏击北上吴军，力求击败，保底也得拖住对方。”
“其三，在西、北大战时，命令一部精骑迂回奔袭，突入武宁南部的泗州，并攻占州县，进而控制淮河要津，切断吴军粮道与后援。”
“如果各方战事顺利，我们最后将在武宁境内，将吴军彻底围歼，不使其走掉一兵一卒！”
说到这，李茂贞收了长杆，回到舆图前的小案后坐了下来，端起茶碗饮了口茶润桑。
帐中的人分作两部分，李晔跟李茂贞的座位在矮台上，相对而设；两人的部将数人，则在帐中分作两排而坐。
——参与军议的人之所以少，还是因为李晔现世的情况至今仍是只有极少数人知道的秘辛，而且这个秘辛保持得越久，也就越有利于后面的战事。
除却李晔和李茂贞的一些心腹，以及各镇节度使，下面的官将百姓，现在也都只是认为李茂贞跟安王旧部达成了某种盟约。
李茂贞稍作停歇的时候，李晔接过话头，“因为孤王跟岐王的联合出人预料，行动隐蔽、周密、果断，原本战事进展十分顺利，我们也成功击败了蜀军。但是到了眼下，情况有所变化，简单说就是——吴军已经开始收缩战线！”
“西进吴军，前两日本已进入宋、亳两州境内，即将如蜀军一样，鲁莽无知踏入我们设好的埋伏中，却突然在一夜之间后撤数十里，并且扎下坚固营寨，摆出严防死守之势！西进吴军如此，北上吴军的情况也差不多。”
顿了顿，李晔看了众人一眼，神色肃然：“吴军举动如此反常，让我们不得不思量，他们很可能已经察觉到了我方行动，故而改变了原本的进军策略。”
此言一出，在座的将领们神色都有些变化，刘大正、赵炳坤这些人眼中，则是有了沉思之意。
李茂贞放下茶碗，轻笑一声：“能成功伏击吴军，像对付王建那头肥猪一样，轻松解决掉他们自然最好。若是他们没有那么愚蠢，提早察觉到了异常，并且有所防备，那也不过是正面较量而已，我们何惧？”
李晔跟李茂贞联合起来，能控制的节度使超过了二十个，出动的兵马也是一百多万。如今蜀军已经败退，他们大可以集中力量对付吴军，仅兵力优势就足以让他们毫无顾忌的正面强攻。
停了片刻，李茂贞撇嘴补充道：“要是连王建那蠢猪都已经败了，高骈还没发现异常，那他和儒门也就根本不配谈逐鹿中原。”
话说完，李茂贞端起茶碗，又在嘴边停住，继续补充：“虽然他们一直都不配。”
李晔没有评论这话。李茂贞和高骈互相看不起，这是众所皆知的事，而且已经到了不加掩饰的地步，早在昆仑之役的时候他们就没少拌嘴。
按照之前跟李茂贞的交流，李晔说起下面的战事安排：“既然吴军已经有所防备，开始收缩战线，那我们也就不必再遮遮掩掩，跟他们来什么昼伏夜行、隐蔽奔袭了。接下来，我们调集所有军力，集中于武宁西、北两面，先压缩他们的活动范围，等兵马到齐，便跟对方正面会战，堂堂正正的击败他们！”
刘大正、赵炳坤等人听到这话，无不点头赞同，而且眸中战意炙热。
无论何时何地，能够用优势兵力以泰山压顶之势，正面击垮敌军，那都是将军们最喜欢做的事。
见众人没有意见提出，李茂贞又开始补充：“吴军显然已经察觉到异常，但他们到底知道多少我们的情况，我等却没底，而他们知道多少会直接决定他们往下的战事安排。此事极为紧要，幻音坊和青衣衙门的修士，要发动一切力量，深入武宁境内打探清楚。与此同时，必须不遗余力拔除我们周围的吴军修士哨探！”
他这个安排，主要还是防备对方知道安王重新出现了。
这是目前李茂贞最注意的问题。
因为一旦高骈知道安王重新出现——对方当然不可能深入了解到安王是假的，那么高骈和儒门就有很大可能心生畏惧，甚至是就此撤军回淮南也不是不可能。
李茂贞当然不能接受这个局面。
他的目标始终是争夺整个天下，而要实现这个目标，就必须解决掉一个个强劲对手。高骈占据包括一部分江南在内的淮南大片地盘，若是兵力不损的退了回去，李茂贞日后要渡过被严密设防的淮河、长江，军事上无疑会有巨大困难。
趁此机会，将吴军主力聚歼于淮北，为日后攻打淮南扫除障碍、铺平道路，这是李茂贞并须争取的结果。
李晔不着痕迹瞄了李茂贞一眼，心中暗道：“李茂贞这厮想的还挺多。”
想得多并非坏事，只不过有时候在某些方面思虑过于深入，就容易忽略其它方面的问题。
数日后，徐州，节度使府邸内，高骈正在跟郭璞、张仲生、钟繇等人紧锣密鼓的讨论最新军情。
首先说话的是郭璞，他通报了最新探报：“近日来，几乎每时每刻都有大批敌军开赴到宋、亳一线，甚至连颍州都出现了许多兵马，这些地方的州县大小城池，已经被各镇军队塞满！之前滞留在潼关的李茂贞部曲，也离开潼关急速向宋、亳方向进军。不仅如此，北面的沂州、衮州境内，也不断有敌方援军赶来！”
随着探报的深入讲述，郭璞神色愈发肃杀。
最后他总结道：“一言以蔽之，李茂贞正调集他和安王旧部的所有兵马，还有原属朱温的藩镇军队，向徐州合围！这完全是决战之势！因为兵马实在太多，所以哪怕其大军尚未完全集结，但其先锋已经离开宋、亳二州，开始向武宁境内进发，不日就会跟我们的西进大军碰上！”
高骈沉面不语。
张仲生道：“我们虽然号称百万大军，但实际兵马只有七十多万，而今面对近三倍之敌，局势的确不妙。但自古以来，沙场征战，兵马多寡并不直接决定胜负，最重要的还是靠策略和奋战。”
高骈仍旧没有说话。
钟繇一拍大腿，大声嚷道：“李茂贞不过是个白脸小厮，娘们儿唧唧的，难成大器，怕他作甚？就算他有千万大军，我淮南骁勇在吴王率领下，杀他也跟屠狗一样！”
对于钟繇的咋呼，郭璞和张仲生直接选择了无视。
倒是高骈，终于开口，他波澜不惊道：“我军渡河北征，最重要的是保障后方粮道，故而宿、泗二州绝对不容有失，诸位谁能为孤王守此二地？”
钟繇一听是守后方，等着别人来打，缺乏进攻主动性，便没有争取的意思，不过他还是说道：“李茂贞也好，安王旧部也罢，都是北方兵马，不熟水战，淮河、泗水有我们的水师精锐把守，他们只要敢来，那就是送死。末将觉得，只要派遣一名稳重将领，即可守好宿、泗二州。”
高骈点点头，“说的不错。杨将军，你去吧。”
屋中一名面容坚毅的武将闻声出列，抱拳道：“末将领命！”
这名杨姓将军，叫作杨行密！
高骈接着道：“贼军先锋既然已经从宋、亳出发，我们不能不迎战。我们淮南水师既然精锐，那就不能只作防守之用，泗水、汴河都是好战场。谁愿意去迎战贼军先锋？”
不等钟繇说话，一名身材高大的武将应声出列，抱拳道：“末将愿往！”
见是此人请命，高骈脸上有了笑容：“孙将军愿往，自然是再好不过。”
“末将领命！”
这名身材高大的将军，名为孙儒！
郭璞和张仲生见高骈轻描淡写间，就已经安排好了军事，心头大感安定。
也是在这时，他们才回想起来，高骈曾经战功赫赫，跟李岘、张议潮齐名。
论兵家之道、沙场征战，只要高骈不犯糊涂，当世谁敢说比他更强？
安排完军事，高骈安坐的动作没变，右手拇指摩擦着食指，平静道：“李茂贞吞并了安王兵马，还能让朱温旧部也为其所用，所以声势浩大，我们得想个法子从内部瓦解他们。朱温从昆仑离开之后就没了消息，如今在作甚？去找找，孤王这里有份大业要送给他。”
郭璞眼前一亮，连忙道：“卑职这就派人去找！”
高骈微微颔首。
张仲生看着高坐主位、不动如山的高骈，内心忽然涌现出一股难以言状的情绪。
他暗暗想道：“吴王本就是兵家奇才，黄巢之乱时虽然举止不当，但毕竟根本尚在，如今二度奋发，未来可期......如果仅是兵家才能也就罢了，如今吴王有我儒门辅佐，受我儒门熏陶，智慧谋略更上层楼，这岂非正是如日中天之象？”
念及于此，张仲生低下眉头，心中暗叹一声，“昔日安王尚在凡间时，是那般光芒万丈，天下群雄与之一比，大部分都犹如草芥一般。而今安王不在了，天下英雄，还有谁能跟这样的吴王争锋？”