棋盘从中间裂开一道缝隙，发出咔咔吱吱的声音。
井不停手中那颗棋子始终没能放得下去，尽管他知道自己这一手棋落下后就赢了，但终究还是放弃了。他深知自己已经输了，在棋盘上输给了秦三月，在棋盘世界里输给了甄云韶。这是彻底的溃败。
最后，棋盘没能耐得住，破碎成好几块，黑白棋子散落一地。
旁边侍棋的少女瞧见这副场面，惊叫一声，有些不知所措。井不停没有理会她，而是看着气息紊乱的甄云韶。棋盘世界是他所创造的，自然知道甄云韶是通过怎样的方式去打破规则束缚的，正因为他知道，所以他不解。
“本就是必输的局，为何要强迫自己去争那一丝胜机？”井不停接连碰到无法理解的秦三月和无法理解的甄云韶，没法静下来，有些不淡定。这的确已经远超他的预料了。
“因为我突然就想赢了。”甄云韶开口回答，她外面看上去什么事都没有，但是井不停知道，她二十余载所修习的道基已然崩溃坍塌。
“只是为了赢我，值得吗？”井不停发现自己已经看不懂甄云韶了。
甄云韶摇头，“做这一切不是为了赢你，而是不想自己又一次走在他们的安排之中。”
“可你失去了多少，又换回了多少？真的，值得吗？”井不停很想知道，这一切对甄云韶来说到底值不值得。
甄云韶认真地看着他，认真地点头，“值得。”
井不停怅然抬起头，望着棋舍空荡荡的挂顶，呼了口气，然后站起来，深深地向甄云韶行了一个文人之间的折腰之礼。然后，他丢出一个锦囊，“这里面是你需要的答案。”说罢，转身离开棋舍。
甄云韶将锦囊抓在手里，看着散落一地的棋子，眉头升起一丝哀意，不过这丝哀意逐渐变化，变得愈来愈坚定。
“师……师姐，结果怎么算？”侍棋的少女不知道到底发生了什么，她瞧着这场面，不敢去问。
甄云韶站起来，走向另一侧的门，“就说甄云韶大败于井不停。”
“可是，可是他说明明是你赢了！”少女有些不愿意这个结果。
甄云韶低眉，“没有人想承认井不停输给了甄云韶。”
“不——”
“去吧，宣告结果。”说完，甄云韶推门离开。
少女哀伤地看着甄云韶此刻显得很是娇小落寞的身影，悲戚地喊道：“师姐！”
她没有得到回应，一点都没有。
最后，她只得掩抑住哭腔，推开前门，向一众围观之人宣布：
“甄云韶大败于井不停！”
语出惊人，众人猛地回过神来，因为他们听到了“井不停”这个名字。
“井不停！原来是井不停！”
“没想到啊，这一局的挑战者居然是井不停，难怪棋局的感觉翻天覆地，完全不跟我们是一个层次的。原来是井不停在下。”
“也难怪甄师这么艰难，对手是井不停，想必也定然是这样的。我就说，怎么感觉白子一直压在黑子头上，原来是井不停在执白子。”
“这样一来，就好理解了，只是没想到，井不停居然会出现在荷园会……”
一连接着一连的话语如同利箭一般贯穿少女的心，她很想大声跟他们说，其实是甄云韶，是她的师姐赢了。但是，她不能。
……
“她居然赢了！她怎么赢的！她为什么要去赢！”
一连三声的震惊响彻在云端的空中楼阁里。石祝那本来枯朽的身躯好似焕发了新春，气势勃勃，但此刻他的脸上全是不解和震惊。
戈昂然知道他并非是在问自己，没有做任何回答。
久久的不安分的气氛萦绕在这里。许久之后才散却，化作沉沉的忧郁。
石祝怅然地站在边栏处，虚眼不知望着何处，沙哑地声音让他显得更加寂寥，“我连圣人的位置都不要，却换来这么个结果！何必啊，何必。”
“或许，我们从来都没有了解过她。”戈昂然也陷入了沉思之中。
“可是，我已经给了她最好的拜师礼了。”石祝面色苦痛。
戈昂然叹了口气，“最好的不一定是最需要的。云韶从不曾同你争论过，一直以来都听你的话，但你也从来不愿意去询问她的意见，又怎能知道她决意反抗。先生和学生之间，并不是单方面的教导。”
“可她何至于舍弃掉自己的一切啊！”
“大概，这一切都不是她想要的吧。”
戈昂然看着远处的残阳。再好看的残阳此刻也显得寂寥无味了，甄云韶不惜一切都要反抗的这件事让他想起了另外一个人，那个久居深闺的笼中雀。他在想，兴许这件事上，也没有人做对了。
“云韶道基已毁，接下来你打算怎么安排？”戈昂然问。
石祝那一身的气势消散得无影无踪，不是回到了他的身体里，是真的消失了。
“或许我的教育办法真的错了，不过她终究是我唯一的学生。”石祝幽幽一叹，“我去一趟学宫，要一个时书的资格。这是我唯一能够为她做的了，如果我真的错了，就算是弥补吧。”
“你的身体不要紧吗？”
“人嘛，活到头不就是为了那一抔黄土吗。”石祝似乎是想明白了什么，气势又慢慢地上来了，“首会就麻烦你替我讲书授业了。”
“唉。也只能如此了。”戈昂然已经察觉到石祝已经回光返照了。
石祝没有再说话，沉重地迈了一步，便消失在这里。
戈昂然看着他消失的地方许久，才不知问谁地问道：“到底是谁错了呢？”
过了许久他在自问自答一般说：“圣人也未必不会犯错。”
……
何依依恍惚了好久，才从这个结果里回过神来，他没想到居然有幸能够看到这么精彩的棋局，更没想到这居然是井不停的棋局。他难掩激动与兴奋，迫不及待地想要跟胡兰等人分享这多么难得的一件事，但是当他回首时，却发现只有祁盼山站在身后。
“嗯？秦姑娘和居心她们呢？”
祁盼山说：“就在刚才，回去了。”
“回去？为什么啊！”何依依有些懵。
“秦姑娘忽然晕倒了，居心她们俩送她回去休息。”
“忽然晕倒？”何依依看了看天，“中暑吗？应该不至于吧，学府可是专门让文运之风缭绕整个大明湖，掩盖了酷暑啊。还是没有吃早饭啊。”
祁盼山摇摇头，“具体的不知道，不过看胡兰小姑娘的表现，并没有措手不及，像是在预料之中。”
何依依皱眉，远远地望了望，嘀咕道：“到底发生了什么？”
“要回去看看吗？”祁盼山问。
何依依有些纠结，因为他知道，最后的棋局结束了，就该是真正的棋道大家复盘讲解精彩的对局了，显而易见，肯定会讲解井不停和甄云韶这一场对局。他不想错过，但是又有些担心秦三月。这两难之下，让他颇为纠结。
正在这般纠结之间，一道声音忽然在他身旁响起，“不必担心她，按照你自己的节奏来吧。”
何依依惊觉，回头一看，发现叶抚站在他身旁，他连声道：“先生！”
祁盼山也轻声打了个招呼。
“刚才那场棋局，看了有何感受？”叶抚笑着问。
何依依当即回答：“原来下棋也可以这么精彩。”说完后，他意识到自己这么说跟没说似的，连忙开口想补充点什么，却发现不知道该怎么说，尴尬地挠了挠头。
叶抚笑了笑，“很真实。”
“先生，三月姑娘她……”
“没事的，她只是看得太累了，休息一下就好。不用多担心。”
“也是，有先生在，还轮不到我担心。”
何依依松了口气，心情平复下来，然后抬了抬头，忽地瞥见叶抚身后一抹身影，这才发现他身后还跟了个人，禁不住好奇，问道：“先生，这位姑娘是？”
白薇一番心思还留在先前的事了，现在有些恍惚出神，看上去精神不太好。直到何依依提及了她，她才回神来。听着何依依这般问，白薇忽然也有些好奇叶抚会怎么介绍她。在后面，小小地期待着。
“她叫白薇。”简简单单一句，就没有了。
白薇愣了愣，下意识开口：“就这样啊。”说完后，立马意识到自己的失态，无地自容，只好埋下头。
何依依哪里看得明白这些，当即便打招呼：“白薇姑娘。”
白薇轻轻点头回应。她心里却在想，怎么就不问一下关系如何呢？
何依依没有再多说什么，从叶抚那里得到的安抚，也就不再担心秦三月，便一颗心提起来，全部放到之后的复盘上去了，就同叶抚白薇二人作了别，往那待会儿讲解的园林去了。祁盼山安心地当一个“护卫”，跟着他一起去了。
叶抚抬头望了望天，眼见着日头不高了，“要歇一歇吗？应该累了吧。”
大半个下午白薇同叶抚并没有走多少路，没做多少事，身体上倒是一点不累，但这一个下午发生了太多事，白薇心里一下子涌进太多东西，总需要安下心来好好歇歇。何况，晚上也就是琴会了，她受邀来这荷园会琴会上谱一曲，到底是要给戈昂然一个面子的，要先回去准备一下。当然，最令她上心的无疑还是为叶抚准备的曲子。一想到这个，白薇暂且放下了心里面众多的疑惑，决定先做好眼前的事。
抬起头，白薇说：“先回去吧。”
叶抚笑着问：“要不然，让我去你那里坐坐？”
白薇别过头，“有什么好坐的。还有些事。”
叶抚点头，“那也行。”
白薇以为叶抚会再问一次，却不到他直接答应了，总还是堵不住，说：“晚上，晚上你一定要来啊。”
叶抚眨眨眼，“我晚上很少出门的。”
白薇听此有些急，她生怕叶抚就不来了，那她做的那么多准备可就没有任何意义了。对待叶抚时的着急让她丢掉了许多的从容，禁不住靠前一步，好像这样说话能够听得更清楚一些，“晚上琴会，我要弹琴的，你来听一听。”似乎是觉得自己这样说太过强硬，怕引起叶抚的不满，又软下语气来，尽量轻声地问：“好吗？”
叶抚深深地看着白薇。他终地是从白薇那里发现了她心里头的空洞。
白薇因为这五年的拘束，性格上太过于闭守，很难很难相信会有人对她好，好不容易发现有人能去相信，又生怕失去。所以，她同叶抚相处起来尽管很努力地去随意，但骨子里那一点谨慎始终在，生怕不小心惹得叶抚生气了，然后又离她而去。
这样让白薇，禁不起任何一点玩笑话。叶抚认真地同她说：“我会来的。”
白薇泄掉了一大口气，精神上的疲惫让她有些恍惚。
“我送你吧。再一起走走也好。”
叶抚说罢，也不听白薇的客气话，径直地走在前面。
两人默默走着很长一段路，沉下心来白薇才禁不住问：“甄云韶……她还好吧？”
“不好，一点都不好。”叶抚不会在这方面去安慰白薇，实话实说，“二十余载的道基崩塌，文气散却，一身修为便只是空中楼阁。为了战胜井不停，她舍弃了全部。”
白薇心里如同被针扎中，阵阵刺痛。她不知道该怎么说下去，女人的那点倔强让她憋住一口气，不肯吐出来，不肯红掉眼眶。她不是修仙者，但从莫芊芊那里深知了道基对修仙者的重要性不亚于生命。关键的是，她觉得是自己同甄云韶说了那件事后，才会促使其不要命地去打破那棋盘世界。
“你不怪我吗？”叶抚问。
白薇有些愕然，“为什么要怪你？”
叶抚呼了口气，“若不是我把你带进那棋盘世界，也就不会有那样的事了。若……我亲自出手帮助的话，什么事也没有了。你不怪我吗？”
白薇别过头，“跟你哪里有关系，我同甄云韶之间的事本来就同你没关系。若是只因为你没有帮她就怪你的话，我就只能是枉读了二十年的书，是个不讲道理的蛮横女人。”
叶抚沉默了一会儿，岔开话题说：“甄云韶其实并不后悔那样做，从某种意义上来说，她舍弃一切去对抗的并不是棋盘世界，而是她被安排好了一切的人生。你不需要刻意地为自己增添包袱，甄云韶并不希望自己所作出的决定，让他人来承担错误。”
白薇没有说“你又不是甄云韶，怎么知道她是怎么想的”。她知道叶抚很厉害，但也正是因为知道他厉害，所以不想去问，不想去面对，只想把他当作一个爱猫的教书先生。她不想自己和他的相处方式发生变化，这样就挺好了。
越过湖畔，便是白薇在这大明湖的居处。
“我到了。”白薇站定，看着叶抚。
叶抚点头，“那，晚上见。”
白薇呼了口气，转身迈步。
“白薇。”
白薇走了没几步，忽然听到后面叶抚在叫她。她想，印象里，这似乎是他第一次叫出自己的名字。她回过头，看着叶抚，等待着他继续说。
“我很期待晚上你的表演。”叶抚觉得自己必须要说出这句话来，不然的话，或许真的要错过些什么。
白薇眼中泛动涟漪，看着叶抚许久，才郑重地点头。似乎觉得这样还不够，她又开口，定定地说：“一定不会让你失望。”
叶抚看着白薇愈发远去，愈发瘦削的背影，嘀咕一声，“你到底要把你的秘密揣多久。”
即便是叶抚也早已感受到，白薇现在压力太大了，但就是倔驴脾气一般，揣在心里头，什么都不肯说，只把最好的一面，最不让人担心的一面展现出来。或许，她想开心地过完这几天吧，叶抚如是想。
“开心过完这几天，就足够了吗？”叶抚抬头看着远山，他在问白薇，也在问自己。越来越不是年轻的模样了。不过，他到底还是发现，自己现在越来越放不下了。优柔寡断的事，他做不来，既然想，那就干干脆脆地去做。
长思许久，他一步迈出，顷刻间在井不停的房门前落定。他并没有遮掩自己的气息，所以井不停知道他来了。
“先生，请进吧。”门内井不停的声音听上去颇有些低沉。
叶抚推门而入，一眼便看到端直坐着的井不停，在他面前，摆了一盘棋，是输掉的那一盘残局。
“输给先生，我没有觉得什么，因为我感觉得到先生不是和我一个层次的人。”井不停轻声开口，“但是输给那位姑娘……”他迟迟没有说出下半句话，良久之后才苦笑一声，“或许这就是命数之外的事吧。”
叶抚坐在他对面，“没有人不会输。”
“曲红绡会输吗？”
“她也会输，而且她已经输过了。”
“输给谁？”
“她自己。但是她最后又赢了回来。”
“这是矛盾的，自己输了自己，不就等于自己赢了自己吗？”
“不矛盾，关键在于你要明白，哪个才是真正的自己。曲红绡她知道得很清楚，所以她走得比你们所有人都要远。”
井不停闭上眼，低下头，声音微乎其微地问：“那先生，你输过吗？”
叶抚沉默许久，轻声回答：“或许，我从来都没赢过。”这是出自他心底的话。
井不停呼了口气，站起来望着天外残阳，“三年前，我输给曲红绡，今天，我输给她的师妹。先生说的对，这些年里我一直都没有进步，一直都不知道自己在做什么。”
“那么现在，你知道自己该做什么吗？”叶抚问。
井不停顿了顿，问道：“在回答这个问题前，我能知道先生为何两次点拨我吗？”
“因为，曲红绡是我的学生。”叶抚淡淡回答。
井不停不知道作何表情，只是低着头，“我早该想到的，早该想到的。”他抬起头，长揖一礼道：“谢先生大点！”
叶抚没有让他回答那个问题，开口说：“去吧。”
井不停深吸一口气，迈步离去。一路向南。
叶抚轻轻捏起一枚棋子，放在棋盘上，轻声说：“是个好苗子，可惜不读书。”
若不是井不停的路已经定了型，叶抚倒挺想问问他愿不愿意跟着自己读书。但争取不到的，他也不会强求，各人有各人的路要走。他只能将为书屋增添一位学生的期待放到那个名叫“宋书生”的孩子身上了。